Als gedetineerde van de staat Illinois in de staatsgevangenis wordt het hebben van een baan tijdens detentie als een voorrecht beschouwd.
Ongeveer 1,100 mannen en vrouwen - van de ongeveer 40,000 gevangenen in de staat Illinois - hebben de mogelijkheid om overdag hun cel te verlaten om in de gevangeniswinkels op het terrein van de gevangenis te werken.
Gevangenisbanen betalen veel minder dan het minimumloon - ongeveer $ 0.30 tot $ 2.25 per uur. Typisch werk varieert van het inpakken van braadworst en het samenstellen van brillen tot het maken van bezems en het in elkaar zetten van meubels.
Illinois Correctional Industries (ICI), een programma van het Illinois Department of Corrections (DOC), houdt toezicht op de werkprogramma's voor gevangenen. Jared Brunk, hoofd van de administratie van ICI, zei dat het Illinois Department of Corrections een diepe duik heeft genomen in het doel van de ICI-programma's voor gevangenisbanen. Als gevolg hiervan heeft het DOC het bedrijfsmodel van ICI opnieuw geëvalueerd en besloten om de focus van het programma te veranderen van contractwerk naar beroepsopleiding.
"Met het leiderschap van directeur (Rob) Jefferies en de andere beheerders binnen de afdeling, proberen we transformatief te zijn", zei Brunk.
Een deel van de inspanning is om de beroepsopleiding van ICI af te stemmen op de staatsindustrie, zei Brunk.
"We willen industrieën naar het continuüm van beroepsprogrammering brengen", zei hij.
Een deelnemend bedrijf is de fabrikant van bouwmachines Caterpillar Inc.
"We hebben 20 volwaardige, CAT-gecertificeerde simulators aangeschaft - net zoals je zou zien op een community college of een vakschool," zei Brunk. "De personen die deze simulators gebruiken, krijgen daadwerkelijk een certificaat dat aantoont dat ze zoveel uren training op de simulator en de bijbehorende statistieken hebben."
Wanneer de gedetineerde uit de gevangenis komt, kunnen ze een potentiële werkgever laten zien dat ze een gecertificeerde simulatortraining hebben over het bedienen van bulldozers, grondverzetmachines en andere grote stukken Caterpillar-apparatuur.
"We willen echt dat het programma van de industrie het voortouw neemt om de katalysator te zijn voor het verkrijgen van certificaten van het Amerikaanse ministerie van Arbeid voor de personen die in hechtenis zijn genomen," zei Brunk.
De visie is dat ICI's nieuwe beroepsfocus uiteindelijk training zal bieden in mechanica, bediening van zwaar materieel, HVAC-onderhoud en -reparatie, logistieke ondersteuning, elementaire IT-functies, lassen en andere veelgevraagde vaardigheden die kunnen leiden tot goedbetaalde banen, zei hij.
De banen die de gevangeniswinkels nu bieden, vereisen geen hoog opleidingsniveau.
"Verschillende van onze winkels kochten voorgefabriceerde goederen en ze braken die goederen op in kleinere dozen - in feite fungeerden ze als een doorgang tussen de primaire fabrikant en de staatsklanten," zei Brunk. "Dit soort programma's bieden niet het type training dat voldoet aan de behoeften van de huidige beroepsbevolking."
Het doel van de jobtraining is om gedetineerden een nieuwe weg vooruit te geven, zodat ze, wanneer ze uit de gevangenis komen, niet in herhaling vallen en teruggestuurd worden naar de gevangenis. Gevangenen die deel uitmaken van bestaande ICI-programma's hebben veel minder kans om misdaden te plegen wanneer ze uit de gevangenis komen dan gedetineerden in de algemene gevangenispopulatie, zei Brunk.
Origineel artikel
