Mens han kørte på arbejde i 2019, bemærkede Henry Sanders, tidligere karriere- og teknisk uddannelseskoordinator for Louisiana Department of Public Safety & Corrections, byggearbejde, der foregik i området. Det var ikke noget nyt. Det skete hele tiden. Så fik han øje på kvinder, der betjener tungt udstyr. Og det var da Sanders havde en idé, ikke bare en idé – en big ide. Hvad hvis kvindelige fanger kunne uddanne sig til at blive operatører af tungt udstyr i et genindførselsprogram?
"Vi har altid haft reentry-programmer for kvinderne, men ikke rigtig innovative programmer," forklarede Sanders, hvis ansvar omfattede at skabe og administrere nye reentry-programmer for mænd og kvinder. "I Louisiana forsøger vi at holde vores kvindelige indsatte befolkning så meget som muligt på lige fod med mændene." Han fortsatte: "Traditionelt forsøger programmer at skaffe beskæftigelsesmuligheder og uddannelse til den mandlige befolkning, fordi den kvindelige befolkning kun udgør omkring 6% af alle de indsatte."
Sanders vidste, at et træningsprogram for operatører af tungt udstyr til kvinder ville bryde denne tradition, men han vidste også, at programmet ikke havde råd til at købe rigtige maskiner. "Det var da, jeg tænkte på simulatorer," forklarede Sanders, der begyndte at undersøge simulatorer med tungt udstyr.
Sanders forklarede, at Louisiana-lovgiveren for nylig havde vedtaget "Louisiana Justice Reinvestment Package", hvilket betød, at for første gang i hans 38-årige karriere, blev en finansieringslinje dedikeret til at udvikle og eller udvide eksisterende genindtræden-programmer for at reducere recidiv. "Det åbnede op for en finansieringslinje, så vi rent faktisk kunne udvikle programmer," sagde Sanders.
– Louisiana-kommissionen for retshåndhævelse
Under ledelse af sekretær Jimmy Le Blanc blev Sanders' nye store idé til virkelighed, da afdelingen købte Cat® Simulators-systemer komplet med bevægelsessystemer og konvertible, autentiske Cat-kontroller. Simulatorerne betød, at kvinder på to faciliteter, Louisiana Correctional Institute for Women (LCIW) og Elayn Hunt Correctional Center, kunne lære at betjene en hydraulisk gravemaskine, lille hjullæsser, dozer og motorgrader. De kunne også opnå National Center for Construction Education & Research (NCCER) videnbaseret certificering, hvilket ville gøre dem mere tilbøjelige til at komme i betragtning til et job efter deres løsladelse.
-Henry Sanders
Sanders var i første omgang tilfreds med kun videnbaseret certificering, men ikke længe. Siden da har han udviklet en plan for at give kvinderne rigtige maskiner, så de kan opnå fuld NCCER-certificering ligesom mændene. "COVID gav os lidt tid til at tænke over, hvordan vi faktisk vil få kvinderne mere end videnbaseret certificering," sagde Sanders, der nu planlægger at leje rigtige maskiner til kvindeprogrammet.
”Men vi kan ikke leje en rigtig maskine i en måned eller to. Det koster penge. Det er her simulatorerne kommer ind,” forklarede Sanders. "Simulatorerne kommer til at spille en utrolig rolle i at lade kvinderne få bogstaveligt talt hundredvis af timers træning." Han fortsatte: "Og tid er penge. Vi vil sørge for, at de bruger tid på simulatorerne for at få den øvelse, de har brug for, før de betjener rigtige maskiner, så de kan opnå den fulde certificering."
Indsatte Underviser Indsatte
Sanders forklarede for enhver af de indsatte, mænd eller kvinder, for at modtage certificering eller universitetskredit inden for faglig-tekniske uddannelsesområder, at programmet skulle ansætte NCCER-certificerede instruktører. Historisk set havde Louisiana Office of Reentry and Education et partnerskab med Louisiana Community & Technical College System (LCTCS), som leverede instruktører til træningsprogrammerne.
Men på grund af finansieringsproblemer var instruktører ikke længere tilgængelige. For at holde træningsprogrammerne kørende begyndte Sanders' team at løse problemer og lede efter en løsning. "Vi havde mandlige indsatte, som var vejledere i karriere og teknisk uddannelse (CTE) og altid hjalp LCTCS-instruktørerne. Vi indså, at de indsattes undervisere vidste lige så meget, som instruktørerne gjorde,” forklarede Sanders, hvis team undersøgte otte mandlige indsattes erfaringer og startede certificeringsprocessen for, at de kunne blive undervisere til at erstatte LCTCS-instruktørerne.
Kvindeprogrammet viste sig dog at være mere udfordrende. ”Ingen af kvinderne havde før brugt tungt udstyr, så vi kunne ikke finde en kvalificeret underviser. Så kom COVID,” sukkede Sanders. "Nu tre år senere får vi bare vores kvinder certificeret til at være undervisere, så skal vi i gang. Men uden simulatorerne kunne det ikke være sket.”
Sanders anslår, at cirka 10 til 12 kvinder vil deltage i operatørprogrammet for tungt udstyr. "De vil gøre det. De klarer det,” sagde Sanders selvsikkert.
Reentry Program Deltagelse
"Disse kvindelige indsatte skal score en National Reporting Score (NRS) på 4 eller derover i læsning på Test of Adult Basic Education (TABE) og være fri for disciplinære overtrædelser i mindst 90 dage, før de kan ansøge om genindtrædelsesprogrammerne , forklarede Kelsey Osman, nuværende karriere- og teknisk uddannelseskoordinator for Reentry and Education. ”Vi prioriterer dem, hvis de har en gymnasial ækvivalens eller gymnasial eksamen, når vi overvejer vores tilmelding. Men ofte får man ikke en hel klasse, man går bare den vej.”
Hun fortsatte, "Den anden mulighed er dobbelt tilmelding, hvor vi tilmelder dem i gymnasiets ækvivalenskurser samtidig med deres træningsprogram. Og den tredje mulighed er, hvis de har en kort udgivelsesdato (ca. to år) og har brug for træning for at gå ud og få et job. Vi vil se på at tilmelde dem direkte til træningsprogrammer. Vi har 135 legitimationsoplysninger, som de kan tjene."
-Kelsey Osman
Mere end et træningsprogram
"Mændene og kvinderne sætter pris på programmerne og det, vi gør for dem," sagde Osman. "De tager det ikke for givet. De melder sig frivilligt til at deltage i programmerne, fordi det i sidste ende vil påvirke deres liv.”
Osman forklarede, at det at tilbyde ikke-traditionelle marker til kvinderne vil vise sig at være mere lukrativt for virksomheder, der hyrer de indsatte som operatører af tungt udstyr, når de bliver løsladt. "Virksomhederne kan vise, at de er forskellige, og de vil give muligheder for mænd og kvinder i et dominerende mandligt område," sagde Osman. "Denne mulighed, som Doc (Sanders) har givet kvinderne i operatørprogrammet for tungt udstyr, vil give dem et ben, når de kommer ud. Det ved de. Og det ser de. Det er ret fantastisk at se kvinderne betjene tunge maskiner, og hvor godt de gør det.”
"Den indflydelse, vi har på disse fængslede mennesker, er utrolig. Du kan se det i live-tid. Du kan se det ske lige foran dig,” kommenterede Osman. "De består deres eksamener. De opnår certificeringerne. Man ser, at de bliver prøveløsladt med muligheden for at få job.”
Sanders tilføjede: "Det vigtigste mål er, at de bliver NCCER-certificeret. Det betyder, at de har opfyldt en standard, der er accepteret i byggebranchen. Så hvis de bliver certificeret som operatør af tungt udstyr på niveau XNUMX, ved de, hvordan de skal udføre arbejdet. Og vi gjorde en god ting. Det er en sejr for os.”
Arbejdsstyrkeportalen - "Indeed" for rettelser
Forbindelse med potentielle arbejdsgivere er nøglen for alle, der søger et job. Deltagerne i reentry-programmet har mulighed for at gøre netop dette gennem en portal kaldet Workforce Portal. "Det er stadig meget i de tidlige stadier, men Workforce Portal er 'Indeed' for rettelser," forklarede Osman. "De indsatte er godkendt til at være en del af portalen, og derefter lægger de deres profil ind, ligesom på enhver anden jobsøgningshjemmeside."
"De potentielle arbejdsgivere indtaster de specifikke kriterier for, hvad de har brug for og opsøger indsatte, der opfylder disse områder." Osman konkluderede: "Vores ultimative mål er, at de trænede indsatte skal have et interview, før de bliver løsladt. Så når de er løsladt, går de direkte i job.”
