MI dipendenti di cConnell Dowell sperimentano il nuovo programma di sicurezza con Cat® Simulators SimLite Sistemi con VR

Da oltre 60 anni, McConnell Dowell fornisce soluzioni innovative per progetti complessi, che vanno dalle risorse remote alle infrastrutture cittadine. I progetti comprendono costruzioni edili, civili, elettriche, di fabbricazione, navali, meccaniche, di condutture, ferroviarie, di tunnel e sotterranee in due continenti: Australia, Nuova Zelanda e Asia. La sicurezza dei dipendenti è una priorità, dagli operatori degli impianti (attrezzature pesanti), agli ingegneri professionisti, ai team di qualità, a tutti i dipendenti e subappaltatori dell'azienda.

Nel 2020, si sono verificati 194 incidenti mortali e 120,000 feriti gravi nei luoghi di lavoro australiani, secondo il rapporto “Work-lated Traumatic Injury Fatality, Australia 2020” di Safe Work Australia, con gli incidenti legati ai veicoli che sono stati la principale causa di decessi. Settori come l’edilizia e la logistica hanno contribuito in modo sproporzionato a queste statistiche, rappresentando circa il 68% di tutti i decessi. Nonostante le migliori pratiche del settore, come zone di esclusione, barriere, osservatori, telecamere per la retromarcia e formazione, queste statistiche sono rimaste per lo più costanti negli ultimi 20 anni.

Greg Evangelacos, responsabile australiano della salute e sicurezza di McConnell Dowell, ha spiegato che l'azienda era alla ricerca di una soluzione di formazione per aiutare a prevenire incidenti e morti per gli oltre 3,000 dipendenti e 15,000 subappaltatori che lavorano nei loro progetti. "Ciò che abbiamo riscontrato nei nostri progetti è che alcuni dipendenti e appaltatori non avevano la conoscenza degli impianti (attrezzature pesanti) e dei loro punti ciechi", ha affermato Evangelacos.

L'azienda ha utilizzato vari metodi, tra cui istruzioni di sicurezza, formazione, introduzione, dichiarazioni sul metodo di lavoro sicuro (SWMS), preavvii e colloqui sugli strumenti per garantire la sicurezza dei propri dipendenti e subappaltatori. Evangelacos ha spiegato che, sebbene questi metodi fossero adatti, stavano ancora cercando di migliorarli.

“Quindi, ci siamo messi alla prova su come mostrare o insegnare ai dipendenti come interagire meglio con gli impianti (attrezzature pesanti) e gli angoli ciechi. Avevamo bisogno di un modo diverso invece di stare di fronte a 200 persone, mostrare loro una foto e spiegare dove sono i punti ciechi”, ha spiegato Evangelacos.

Il team Salute e sicurezza ha iniziato a esplorare la realtà virtuale (VR) come soluzione.

“Abbiamo intrapreso il percorso della realtà virtuale con uno sviluppatore per sviluppare un programma, ma non ha funzionato. Semplicemente non era quello di cui avevamo bisogno”, ha detto Evangelokos. "Il nostro passo successivo è stato quello di esplorare la realtà virtuale da un prodotto standard, quindi abbiamo contattato Cat® Simulators."

Il team sapeva che i sistemi Cat Simulator venivano utilizzati per formare operatori nuovi ed esperti su come utilizzare in modo efficace le attrezzature pesanti, ma avevano bisogno di un tipo diverso di formazione per i propri dipendenti e subappaltatori.

Evangelacos ha spiegato di aver deciso di “capovolgere il simulatore” e di utilizzare i simulatori per aiutare i dipendenti inesperti di tutte le discipline ad acquisire una migliore prospettiva e consapevolezza delle attrezzature pesanti e degli angoli ciechi.

Piuttosto che rivolgersi a operatori esperti, il team si è concentrato sulla forza lavoro più ampia, tra cui team di qualità, ingegneri, geometri e dipendenti esposti a lavorare attorno ad attrezzature pesanti. "Fondamentalmente, abbiamo preso di mira tutti i dipendenti che ritenevamo potessero essere a rischio se partecipassero al nostro programma di sensibilizzazione sugli impianti di simulazione VR", ha affermato Evangelacos. "Nel simulatore ci si avvicina il più possibile all'impianto reale (attrezzatura pesante) senza correre alcun pericolo reale."

Programma di sensibilizzazione sugli impianti con simulatore VR

Evangelacos ha continuato: “Le persone e le attività di costruzione sono intrinsecamente pratiche. Abbiamo visto un’opportunità con i simulatori per ribaltare la formazione e la comprensione delle attuali migliori pratiche del settore per i controlli di interazione tra persone e impianti e renderli ancora più pratici”.

Ciò è stato supportato dal modello di apprendimento e sviluppo 70:20:10. Questo modello suggerisce che il 70% dell’apprendimento avviene attraverso l’esperienza, seguito dal 20% attraverso le relazioni tra pari e solo una piccola parte, il 10%, dai corsi e dalla formazione. In precedenza, i dipendenti avevano un apprendimento esperienziale limitato. Ora, grazie alla realtà virtuale, la consapevolezza delle piante e l’addestramento sugli angoli ciechi sono praticabili attraverso un’immersione totale, che consente loro di sperimentare in prima persona i limiti della macchina e le aree degli angoli ciechi.

Il coordinatore dei sistemi di sicurezza del progetto, Dru Morrish, ha spiegato la struttura del programma e l'utilizzo dei sistemi Cat Simulator SimLite Dozer e SimLite Excavator. “Utilizziamo i simulatori in una sessione da 10 a 15 minuti con ciascun partecipante. L’obiettivo è aumentare la consapevolezza dei dipendenti sull’impianto (attrezzature pesanti), su come funziona e sui pericoli ad esso associati”, ha affermato Morrish.

Ha spiegato: "Il modo migliore per farlo, e il modo più sicuro, è attraverso la realtà virtuale perché è il più vicino possibile a lanciare loro le chiavi e lasciarli salire su una macchina".

Compiti dei partecipanti al programma

Quando i partecipanti arrivano, viene loro consegnato un foglio di esercizi contenente un diagramma della vista aerea di un apripista o di un escavatore con un cerchio che lo circonda. Devono quindi individuare i punti ciechi della macchina, in base alla loro comprensione dell’ambiente e delle condizioni operative tipiche. "Li facciamo simulare un punto, un cuneo, una linea o qualunque cosa pensino che siano i punti ciechi", ha spiegato Morrish.

Dopo aver guardato un video di istruzioni su come utilizzare i comandi del dozer o dell'escavatore, gli operatori sono pronti per eseguire un'attività predefinita per entrambe le macchine. I partecipanti che utilizzano il sistema Cat Simulator SimLite Dozer si trovano in un ambiente di livellamento delle pedane.

“Diciamo loro di guardarsi intorno, su, giù, dentro e intorno. Per assicurarsi che abbiano familiarità con il nuovo ambiente della cabina e con il luogo di lavoro circostante”, ha affermato Morrish.

Ai partecipanti viene quindi detto di demolire i tumuli su una piattaforma livellata di fronte a loro. "Potrebbero impiegare dai cinque ai sei minuti per eseguire effettivamente l'operazione", ha spiegato Morrish. “Una volta terminato, diamo loro lo stesso foglio di esercizi che hanno completato in precedenza. E ora diciamo, in base alla tua esperienza, puoi individuare i punti ciechi? Forse la tua intuizione o consapevolezza è aumentata dopo aver effettivamente utilizzato la macchina. Forse i tuoi pensieri sono diversi ora rispetto a prima di iniziare.

Successivamente, ai partecipanti viene chiesto di ricreare il luogo di lavoro utilizzando piccoli ritagli di cartone dei diversi scenari del luogo di lavoro, macchine, camion, eventuali barriere rigide, ecc. Il compito finale che i partecipanti devono completare è un breve sondaggio.

"La maggior parte delle persone ha un pregiudizio per l'eccessiva sicurezza", ha detto Morrish. "Rispondevano: 'Sì, certo che vedrei qualcuno se si avvicinassero a me mentre stavo utilizzando la macchina'. Poi ho posto loro la domanda: 'Quanti camion c'erano intorno al cantiere?' Non è raro che i partecipanti rispondi: 'Cosa? C’era un camion?’”

"Nell'esempio del bulldozer, ci sono in realtà tre camion sparsi per il pad", ha spiegato Morrish. “Fanno fatica a vedere qualcuno dei camion, eppure affermano di poter vedere una persona. Poi si rendono conto: "Beh, forse non li vedrei". Se non riesco a vedere un camion, come avrei potuto vedere una persona?’”

Dopo aver partecipato al programma di sensibilizzazione sull'impianto con simulatore VR, i partecipanti non solo hanno una migliore percezione degli angoli ciechi del dozer e dell'escavatore, ma apprezzano anche la quantità di concentrazione e abilità necessarie per utilizzare le attrezzature pesanti in sicurezza.

“Ad esempio, apprendono la quantità di moto coinvolta nel movimento di una grande macchina. Il fatto che possa essere invertito completamente, ma non significa che smetterà di avanzare e cambierà istantaneamente direzione”, ha spiegato Morrish. “Quindi, il risultato è che abbiamo scoperto che i partecipanti hanno una maggiore comprensione di ciò che implica esattamente il funzionamento di un impianto (attrezzature pesanti) e una maggiore empatia per l’operatore. Si rendono conto che in realtà ci vuole una certa abilità e una grande quantità di concentrazione.

"E la formazione rompe lo stereotipo che, sfortunatamente, a volte possono avere gli operatori degli impianti, secondo cui è solo il ragazzo che ha lasciato presto la scuola e si guadagna da vivere guidando una macchina", ha detto Morrish. “Da fuori, è un ragazzo in un grande acquario di vetro. Riesco a vedere i suoi stivali e il suo elmetto, quindi dovrebbe essere in grado di vedermi.

“Il simulatore è uno strumento potente per creare il miglior operatore del mondo”, ha osservato Morrish. “Ma questo non ci interessa. Stiamo ottenendo i risultati che cerchiamo con i simulatori del nostro programma”.

Evangelacos ha concluso: “Stiamo assistendo a un cambiamento positivo nell'utilizzo del simulatore per modificare i comportamenti. Questo è davvero evidente. Abbiamo coinvolto quasi 500 partecipanti nel programma, che dura dai 10 ai 15 minuti ma ha un impatto duraturo sul loro rispetto per l'impianto e l'operatore. Funziona."