位于不列颠哥伦比亚省纳奈莫的温哥华岛大学 (VIU) 凭借其重型设备操作员 (HEO) 证书课程，继续引领行业教育。该课程融合了尖端的模拟培训和实地实践，旨在满足建筑、采矿和林业行业的需求。
据 VIU HEO 项目拥有 3,000 年经验的资深讲师 Kevin Levins 介绍，迄今为止，已有 60 多名学生成功完成了 HEO 培训计划，预计还将培训另外 70 至 20 名学生。
“我们一直努力使我们的项目与不断发展的行业标准和技术进步保持一致。Cat 模拟器在我们的工作中发挥了巨大的作用，也是我们保持相关性和有效性的关键因素。”Levins 解释说，并补充说 Cat 模拟器是该项目创新的核心。
莱文斯继续说道：“模拟器帮助我们向学生传授机器的理论和基础知识，包括如何识别部件以及如何进行操作前的巡检。模拟器培训提供了关于这些主题的全面信息，以及正确的术语和必要的操作技能。”
HEO 计划如何运作
在为期九周的课程中，学生们在教室上课，并可以使用两辆拖车，每辆拖车内装有两台 Cat 模拟器——一台专注于林业，另一台专注于建筑业。这两个专业的环境使大学的三位教师能够根据每位学生的职业发展方向定制教学内容，同时提供模拟器的实践培训。
莱文斯说：“我们很早就让学生接触模拟器，因为它们提供了安全、低压的环境，还能节省燃料。”
他解释说，九周结束后，学生们可以选择在自己选择的真实设备上完成四周或八周的现场训练。
“我们有23台重型设备供他们选择专攻。之后，他们会去实习，”莱文斯说。“在模拟器上进行培训是让学生在真正接触机器之前就熟悉该领域以及真实设备运作方式的理想方式。他们还没有真正踏上工地——他们只是在一个真实、安全的环境中学习机器控制。”
模拟器训练对学生和教员的益处
莱文斯分享了真实的 Cat® 控制系统如何帮助学生有效地操作实际设备。“平地机是最先进的机器，学习所有控制系统需要花费大量时间。但如果你能花一两天时间在模拟器上操作，就能节省大约一周在真实机器上进行实际训练的时间，”莱文斯解释说。“这真是太棒了。”
莱文斯补充道：“模拟器的运动系统也有很大帮助，因为它让学生真实感受到真实机器的运动。”
“作为一名教师，我非常欣赏的一件事就是经理（教师）工作站。我可以连接并监控学生的进度，”莱文斯解释说。“在我的一堂课上，有一位学生表现尤为突出。他把所有的空闲时间都花在这台机器上，不断提升自己的技能和成绩。”
“看到他如此投入真是太棒了，这确实为他创造了新的机会。现在，他正在操作工业设备。”莱文斯说道。
创新符合行业标准
该项目的一大优势在于其与当地产业的密切联系和互动。莱文斯表示，从建筑业到林业，行业承包商和雇主都会定期访问培训基地，与学员进行交流。
“我们邀请了行业专业人士——真正的机器操作员——来分享他们的专业知识，”莱文斯解释说。“在我上一期的课程中，我的每个学生在完成工作经验后都找到了工作。大多数学生都在当地民用行业工作。”
莱文斯解释说，一些林业公司对这些模拟器印象深刻，甚至表示有意向在办公室购买一台，用于评估潜在的新员工。“他们之所以有兴趣使用这些模拟器，是因为当应聘者来递交简历时，公司可以让应聘者先使用模拟器，然后说‘让我们看看你的能力’，然后再雇佣他们，带他们到工地去操作真正的机器。”
推广成功的HEO计划
除了培训现有学生外，该项目还使用 Cat 模拟器在职业展览会和偏远的土著社区向建筑和林业行业的潜在操作员介绍。
我们把装有模拟器的拖车带到职业展览会上，向人们介绍他们可以从事的不同职业。你不能把林业机械带到职业展览会或社区活动中，但你可以带一个模拟器。他补充道：“有些高中生的家人从事林业工作，他们也想从事林业工作，但他们没有办法练习操作真正的林业机械。”
当莱文斯带着拖车去观看当地一场冰球比赛时，当地承包商正在为一个社区项目筹款，莱文斯实现了两个目标。“这是一场很棒的活动。他们为当地社区项目筹集了超过120,000万美元，我们也为孩子们播下了机会的种子，希望他们最终能回来接受我们的培训，”莱文斯分享道。“猫咪模拟器对我们的项目产生了积极的影响，并将继续帮助我们扩展它。”
