过去八年来，内布拉斯加州的学生一直梦想通过操作重型设备为社区做出贡献，他们通过完成中央社区学院 (CCC) 的重型设备操作员 (HEO) 课程，将梦想变成了现实。
该课程在学院黑斯廷斯校区授课，是该州唯一的HEO课程，为学生提供混合式学习体验，包括课堂教学和学院Cat®模拟器的实践培训，模拟器包含铰接式卡车、推土机、液压挖掘机、大型轮式装载机和平地机系统。在模拟器上学习技能和技巧后，学生们将过渡到在学院占地10英亩的工地上操作真实设备。
“学生完成并通过 Cat 模拟器上的所有练习后，他们就可以过渡到操作真正的机器，这很容易，”CCC 重型设备操作员教练 Jason Baker 说。
贝克表示，该项目已被证明是成功的，已有近 132 名学生完成了该项目，其中 95% 仍在操作重型设备。
满足当地建筑业劳动力需求
2016年，当地承包商和建筑协会与中央社区学院接洽，希望创建一个重型设备操作员项目，以满足该行业对训练有素、技术熟练的重型设备操作员的需求。“他们为这个项目投资了近1万美元，”贝克解释说。
当地卡特彼勒经销商 NMC Cat 是支持该项目的众多当地机械经销商之一，为学生提供设备，帮助他们练习在 Cat 模拟器系统上学到的技能。NMC Cat 还提供专业知识，帮助学院更好地了解行业需求，并制定满足这些需求的方向。
因此，学生们将接受前沿的、与行业相关的培训，为他们在建筑领域的职业生涯做好准备。
贝克说：“社区学院和 NMC Cat 之间的合作有助于年轻学生参与重型设备操作行业，并让他们看到该领域的优势和机遇。”
前 CCC 校园校长 Bill Hitesman 解释说：“我们的职责是确保与当地学校合作，与行业合作，并确保学生有机会进入这些地区并继续学习。”
“我们现在比以往任何时候都更需要技术熟练的劳动力，”希茨曼说。“建筑行业已经转向寻找高技能劳动力，而CCC在其中扮演着重要的角色。学生们将了解到重型设备操作员的宝贵机会、职业发展和丰厚的薪酬。”
实践技能培训
贝克解释说，学生们将在该项目中学习操作14种不同类型的设备，并可以通过国家建筑教育与研究中心（NCCER）获得认证。此外，学生还可以完成第二年的学习以获得学位。
该项目采用结构化的课程安排，从周一到周四，上午8点到下午3点进行。前四到六周将重点学习NCCER的核心课程，涵盖基本安全规程、施工基础知识和操作程序。在此期间，学生还将完成Cat模拟器系统的所有必修课程，熟悉机器控制，学习如何进行操作前的巡检，学习操作技巧，并练习新学到的技能。
“在模拟器上训练可以减轻一些紧张情绪，”贝克解释说。“为了让学生学习如何操作机器，需要有用于实践训练和体验的设备。NMC Cat 正是为此而生，它能提供真实的体验。”
“这个项目最令人惊喜的一点是，学生们一开始完全没有操作机器的经验，但几周内就能进步，”贝克评论道。“模拟器的振动和真正的机器一样——如果操作失败，你可以重新启动程序，这能让你更好地练习操作，之后再进行实际操作。”
“在我看来，模拟器的整体优势在于它有助于熟悉操控方式、进行巡检以及了解运动系统。所有这些都能让学生们了解在真实工地上操作真实机器时会遇到的情况，”贝克说道。他还补充道，他的一名学生去年参加了美国技能大赛（SkillsUSA Championship）。“我很自豪我的学生获得了参加美国技能大赛的资格。而且，我的一名学生还获得了第二名！”
该计划的成功和未来
该学院积极参与各种招生活动，例如美国公用事业承包商协会举办的“推土机日”，以推广该项目并吸引新生。该团队始终携带学院的履带式挖掘机模拟器，为潜在学生提供第一手的培训体验。
“Simformotion™ 的 Cat 模拟器在我们项目的培训和招聘中发挥着巨大的作用，”CCC 重型设备总监 Matthew McCann 解释说。“我们一直在寻找推广我们项目的方法，并吸引人们进入重型设备操作行业。”
该学院的重型设备操作员（HEO）项目持续发展，以满足内布拉斯加州建筑行业对训练有素的重型设备操作员的需求。“我们正在寻找更多的教室空间和设备。我们目前有八台卡特彼勒模拟器，但我们还需要更多，”贝克解释说。“我们的人数一直在增长。”
