O futuro parece promissor para os alunos da Toombs County High School matriculados no programa de três cursos Heavy Equipment Operations (HEO) da escola. A escola secundária é uma das 12 escolas secundárias que atualmente compõem o programa de Educação Profissional, Técnica e Agrícola (CTAE) do estado da Geórgia, que oferece um caminho para os alunos entrarem na indústria da construção com treinamento e conhecimento da operação de equipamentos pesados.
O aprendizado neste programa difere da maioria das aulas que os alunos fazem durante o ano letivo. No programa HEO, os alunos passam algum tempo nos dois sistemas Cat® Simulators de última geração da escola, aprendendo como operar a Escavadeira Hidráulica e o Trator de Trator com segurança e corretamente. Eles devem concluir três cursos para receber um certificado de conclusão do caminho: Fundamentos da Indústria e Segurança Ocupacional, Introdução ao Equipamento Pesado: Escavadeira e Equipamento Pesado 1: Escavadeira.
“Concluímos nosso primeiro teste final em dezembro passado”, explicou Tom Brodnax, instrutor HEO. “Foi a melhor coisa em que estive envolvido na educação em 22 anos. Ver os alunos irem dos Cat Simulators para o ferro real parecia que eles estavam treinando no ferro real o tempo todo.”
Além de dirigir caminhões e tratores e ocasionalmente operar uma escavadeira para ajudar um vizinho a cavar um lago, Brodnax não tem experiência no uso de equipamentos pesados, mas estava interessado nisso. Quando surgiu a oportunidade de ser o instrutor do programa HEO, o ex-professor de educação física, nutrição, educação especial e economia aproveitou. E ele adora!
Paixão por Simuladores de Gatos e Currículo SimScholars™
Brodnax atribui a maior parte de sua paixão pelo cargo aos simuladores e ao currículo de treinamento, SimScholars™. Brodnax instruiu mais de 30 alunos em ambos os sistemas de simulador, juntamente com o uso do currículo complementar SimScholars™, que ele usa todas as semanas porque é uma correspondência de 1:1 para todos os exercícios do simulador.
“Antes de começarmos uma aula, eu explico o que eles devem fazer. Então, se eu sentir que eles não estão fazendo isso, volto para eles e digo para eles olharem a seção e anotarem 10 pontos sobre cochilar sobre um muro alto. O SimScholars explica por que eles devem ou não operar a máquina de uma maneira específica, o que é parte do motivo pelo qual gosto de usá-la”, explicou Brodnax, que observou os alunos treinarem uns aos outros nos simuladores usando o conhecimento adquirido no currículo do SimScholars.
“Ouvi alguns alunos realmente dizerem: 'Ei, você precisa levantar aqui porque não deveria ser tão íngreme' ou 'Você está cavando muito fundo, agora seus trilhos vão escorregar '”, disse Brodnax. “Eles estão realmente aprendendo.”
Normalmente, o Brodnax's tem de 10 a 12 alunos em cada turma, então os alunos mudam de estudar SimScholars para aprender e depois praticar nos dois simuladores. “Quando os alunos terminam com o SimScholars, sei que eles são versados o suficiente para saber o que fazer quando entrarem nos simuladores e não precisarem perguntar: 'E agora, o que devo fazer?'”, disse Brodnax. “Eu amo SimScholars. Eu acho que é um ótimo currículo.”
Alunos provam suas habilidades
Depois que os alunos concluíram o exercício de abertura de valas com escavadeira, eles praticaram a abertura de valas com uma miniescavadeira real em um terreno ao qual a escola teve acesso para o curso. “Para alguns, é a primeira vez que pisam em algo – um trator ou qualquer coisa. E acham mais fácil do que no simulador'”, explica Brodnax, que acha isso perfeito. “Isso é o que você quer. Primeiro, você quer que eles treinem duro; então, é mais fácil quando eles operam a máquina real.”
Um aluno, em particular, se destaca na mente do instrutor. “Ele parecia estar operando uma máquina real o tempo todo. Então, ele pegou a máquina real e a rasgou – no bom sentido!”
“Quando os alunos foram testados quanto a seus capstones, o grupo que os testou ficou tão impressionado que eles disseram que contratariam todos os meus alunos, agora mesmo, como operadores. Os alunos mostraram que têm habilidades suficientes para serem operadores”, disse Brodnax.
Todo mundo é um vencedor!
Brodnax compartilhou que durante um recente desafio de equipamento, seus alunos ganharam quatro prêmios – primeiro lugar, segundo lugar (dois empatados) e terceiro lugar. “Havia oito crianças na competição e meus filhos levaram para casa quatro prêmios!” disse Brodnax.
Não só os alunos estão ganhando, mas também as construtoras locais. Com a demanda por operadores de equipamentos pesados qualificados em alta, os alunos do programa ajudarão a preencher essas vagas e manter o pipeline preenchido. Brodnax está confiante de que seus alunos estarão prontos. “Acredito em simuladores e estou super satisfeito. Tenho que parabenizar Cat Simulators e SimScholars pelo que os alunos estão aprendendo nos simuladores.”
Nota do editor: Se o seu Centro Técnico de Ensino Médio ou de Carreira estiver interessado em estabelecer um plano de carreira em operações de equipamentos pesados para os alunos, entre em contato com nossa equipe.