Jedna z najlepszych wycieczek terenowych w historii! Tak właśnie opisał swoją niedawną wycieczkę do siedziby Simformotion w East Peoria w stanie Illinois, uczeń szkoły średniej Lowpoint Washburn, gdzie wraz z sześcioma kolegami z klasy spędził dzień na nauce — nie czytając książek, używając tabletów czy słuchając nauczyciela. Ale raczej na zmianę obsługiwali dwa symulatory Cat®, Advanced Dozer i Excavator, oba zlokalizowane w Mobile Training Center (MTC) Simformotion.

Uczniowie przybyli do Simformotion podekscytowani nadchodzącym dniem, dniem pełnym praktycznych doświadczeń na symulatorze, nie wspominając o dniu spędzonym z dala od klasy. Po wejściu po trzech schodach do MTC, uczniowie zobaczyli swoją klasę w MTC, wyposażoną w biurka, krzesła i dwa systemy symulatorów pełnego ruchu.

Lowpoint Washburn senior, Jesse Knacht, obsługuje
Cat® Simulators Zaawansowany symulator spycharki.

Trener Simformotion, Tyler Kuehn, powitał swoich nowych uczniów; potem uśmiechając się, rozdał każdemu quiz. „Zawsze zaczynam zajęcia od testu wstępnego” – wyjaśnił Kuehn. „W tym przypadku dowiem się, ile lub jak mało wiedzą o koparce, co da mi punkt odniesienia na ich poziomie wiedzy o maszynach”.

„Cieszę się, że te dzieciaki są tutaj dzisiaj, aby wypróbować symulatory”, powiedział Kuehn, który zainicjował wycieczkę w terenie, rozmawiając ze swoją mamą, DiAnn Kuehn, asystentką nauczyciela w programie nauczania przedmiotów ścisłych dla gimnazjów Lowpoint Washburn. „Zapytałem ją, czy jacyś uczniowie byliby zainteresowani wycieczką do Simformotion, ponieważ pomyślałem, że będzie to cenne doświadczenie dla uczniów szkół średnich. Jestem prawie pewien, że taka okazja byłaby dostępna, gdy byłem w liceum, zmieniłoby to moją ścieżkę kariery”.

DiAnn skontaktował się z Kim Krohn, nauczycielem biznesu w liceum, i obaj nauczyciele zabrali się do pracy, określając, którzy seniorzy w programie współpracy zawodowej Krohna najbardziej skorzystają na praktycznym doświadczeniu na symulatorze.

Czas był idealny. „Przyglądaliśmy się różnym zawodom i właśnie skończyliśmy rozmawiać o różnych karierach, więc wizyta idealnie pasowała we właściwym czasie” – wyjaśnił Krohn. „To była wspaniała okazja i chciałbym zrobić to ponownie w przyszłości. Dało to studentom wyjątkową perspektywę kariery w obsłudze maszyn.”

„Jeden uczeń, który chce być operatorem ciężkiego sprzętu, pomyślał, że to niesamowite, że może obsługiwać zarówno symulator koparki, jak i spycharki. Inny student, który zastanawiał się, czy chce zająć się obsługą maszyn, teraz poważniej się nad tym zastanawia”. Krohn dodał: „I jest kilku innych studentów, którzy są teraz zdecydowanie bardziej zainteresowani. Ten dzień dał im wszystkim wgląd w karierę, którą mogliby zrobić, a niektórzy z nich nawet wcześniej nie brali pod uwagę”.

Krohn nie tylko obserwowała, jak jej uczniowie próbują swoich sił na symulatorach, ale też wspięła się na siedzenie operatora koparki i również została uczennicą. „Nie byłam w tym zbyt dobra” – zaśmiała się. „Byłem zaskoczony, jak prawdziwy był ten ruch. To było tak, jakbym faktycznie obsługiwał koparkę, która była naprawdę dobra, ponieważ teraz mogę porozmawiać z moimi uczniami o tym jako o możliwym zawodzie”.

Krohn był pod wrażeniem stylu treningu Kuehna i skupienia się na bezpieczeństwie. Podzieliła się: „Mogliśmy powiedzieć, że obchodziło go to, czego uczył, i symulatory. Jednym z jego głównych punktów było to, jak bezpieczny musisz być podczas obsługi maszyny. Wyjaśnił, że szkolenie na symulatorze może pomóc w nauczeniu operatorów bezpiecznej obsługi maszyn. To trafiło do mnie i do uczniów.

Starszy Jesse Knacht dobrze się bawił na obu symulatorach. „Najlepszą częścią dnia była obsługa symulatorów, zwłaszcza spycharki”, powiedział Knacht, który jest zainteresowany karierą operatora ciężkiego sprzętu. „Bardzo się cieszę, że zostaliśmy zaproszeni. To była świetna okazja, zwłaszcza jeśli chcesz zająć się obsługą maszyn, tak jak ja.”  

Kuehn czuje, że osiągnął swój cel, jakim jest zaproszenie uczniów do Simformotion na jeden dzień. „Według mojej mamy, niektóre z młodszych dzieci, które nie są jeszcze seniorami, słyszały o wycieczce i pytają, czy przyjadą tu w przyszłym roku” – powiedział Kuehn. „Nazwałbym to sukcesem”.