Jako więzień stanowy w stanie Illinois, posiadanie pracy w więzieniu jest uważane za przywilej. 

Około 1,100 mężczyzn i kobiet — spośród około 40,000 XNUMX osadzonych w stanowych więzieniach stanu Illinois — ma możliwość opuszczenia swoich cel w ciągu dnia, aby pracować w więziennych sklepach na terenie więzienia.

Praca w więzieniach kosztuje znacznie mniej niż płaca minimalna — około 0.30 do 2.25 dolara za godzinę. Typowe prace obejmują pakowanie kiełbasek i składanie okularów, produkcję mioteł i montaż mebli.

Illinois Correctional Industries (ICI), program Departamentu Więziennictwa stanu Illinois (DOC), nadzoruje programy pracy więźniów. Jared Brunk, dyrektor administracyjny ICI, powiedział, że Departament Więziennictwa stanu Illinois głęboko zagłębił się w cel programów pracy więziennej ICI. W rezultacie DOC dokonał ponownej oceny modelu biznesowego ICI i zdecydował się zmienić ukierunkowanie programu z pracy kontraktowej na szkolenie zawodowe.

„Pod przywództwem dyrektora (Rob) Jefferiesa i innych administratorów w dziale staramy się dokonać transformacji” – powiedział Brunk. 

Część wysiłków polega na dostosowaniu szkolenia zawodowego ICI do przemysłu państwowego, powiedział Brunk. 

„Chcemy przenieść przemysł w kontinuum programowania zawodowego” – powiedział.

Jedną z uczestniczących firm jest producent sprzętu budowlanego Caterpillar Inc.

 

„Zakupiliśmy 20 pełnowymiarowych, certyfikowanych przez CAT symulatorów — dokładnie takich, jakie można zobaczyć w college'u lub szkole zawodowej” — powiedział Brunk. „Osoby, które korzystają z tych symulatorów, otrzymają certyfikat potwierdzający, że przeszły tyle godzin szkolenia na symulatorze, a także związane z nim wskaźniki”. 

Kiedy osadzony wyjdzie z więzienia, będzie mógł pokazać potencjalnemu pracodawcy, którego posiada certyfikat, szkolenie na symulatorze, jak obsługiwać buldożery, koparki i inne duże urządzenia Caterpillar.

„Naprawdę chcemy, aby program branżowy przejął inicjatywę, będąc katalizatorem uzyskania certyfikatów Departamentu Pracy USA dla osób zatrzymanych” – powiedział Brunk. 

Wizja jest taka, że ​​nowy kierunek zawodowy ICI ma ostatecznie zapewnić szkolenie w zakresie mechaniki, obsługi ciężkiego sprzętu, serwisowania i naprawy HVAC, wsparcia logistycznego, podstawowych funkcji IT, spawania i innych pożądanych umiejętności, które mogą prowadzić do dobrze płatnych miejsc pracy, powiedział. 

Zawody, które obecnie zapewniają więzienne sklepy, nie wymagają wysokiego poziomu szkolenia.

„Kilka naszych sklepów otrzymywało towary prefabrykowane i rozdzielały je na mniejsze pudełka – w zasadzie działając jako przejście między głównym producentem a klientami państwowymi” – powiedział Brunk. „Tego rodzaju programy nie zapewniają szkolenia, które spełnia potrzeby dzisiejszej siły roboczej”.

Celem szkolenia zawodowego jest wytyczenie więźniom nowej drogi naprzód, aby po wyjściu z więzienia nie popełnili ponownego przestępstwa i nie zostali odesłani z powrotem do więzienia. Więźniowie, którzy są częścią istniejących programów ICI, są znacznie mniej skłonni do popełniania przestępstw po wyjściu z więzienia niż osadzeni w ogólnej populacji więziennej, powiedział Brunk.