Western Piedmont Community College (WPCC) in Morganton, North Carolina, gelegen tussen groene, weelderige bomen op 300 hectare glooiende heuvels, biedt meer dan 36 associate science-graden in de gezondheidszorg, het bedrijfsleven, het onderwijs en de industrie. Een van de vele curricula is het programma Heavy Equipment Operator (HEO), dat cursussen omvat die zijn ontworpen om studenten voor te bereiden op banen op instapniveau in de bouwsector.
WPCC-decaan van toegepaste technologieën, Michael Daniels, legde uit dat het college de noodzaak erkende voor studenten om te worden getraind op zwaar materieel na gesprekken met lokale aannemers, onderaannemers en bouwers in het gebied. “Ze konden niemand vinden die een graafmachine, graafmachine of bulldozer kon besturen. Op dat moment besloten we dat het programma voor machinisten voor zwaar materieel een perfecte aanvulling zou zijn op onze reeks programma's”, aldus Daniels. “We wisten dat Cat®-apparatuur de gouden standaard was voor machines en dat gold ook voor Cat Simulators. We wisten dat ze perfect zouden passen.”
Studenten kunnen nu hands-on training krijgen over de Cat® Simulators-systemen van de universiteit, die WPCC-coördinator HEO/instructeur Terry Adams toeschrijft aan Rick Furse, WPCC-decaan van Workforce Development. Furse's inzicht in het Cat Simulators-programma is van onschatbare waarde gebleken voor Adams die samenkwam na het bekijken van Simformotion, LLC. montage filmpje. "Ik hoefde geen informatie of technische ondersteuning te bellen omdat het vrij gemakkelijk in elkaar overvloeide", legt Adams uit. “Veel ervan was al voor me opgezet. En alles was geïdentificeerd en gemarkeerd, waardoor het gemakkelijk was om de montage af te ronden. Ik moest er gewoon zeker van zijn dat ik alles deed volgens de video, die zeer informatief was.”
Simformotion™ Support Services-team
Simformotion, de licentiehouder voor Cat® Simulators voor Caterpillar Inc., biedt installatie voor klanten. Als klanten om installatie vragen, reist het Simformotion Support Services-team naar de locatie van de klant om de Cat Simulators-systemen in te stellen en te installeren. Daarnaast kunnen klanten ook on-site of virtuele training krijgen over een groot aantal onderwerpen, inclusief de trainingsdoelen van elke oefening; hoe je SimU Campus™ optimaal kunt gebruiken; hoe u de bedieningselementen, pedalen, monitoren correct plaatst en meer.
Kort nadat Adams klaar was met het opzetten van de simulators, reisde Dany Sarraf, lid van het Simformotion Support Services-team, naar WPCC om Adams vertrouwd te maken met het Manager's Workstation en SimU Campus, de recordbeheersoftware van het systeem.
"Terry was mijn allereerste klant voor installatie en training", legt Sarraf uit, die de wereld rondreist om instructeurs op Cat Simulators te trainen en op te leiden. “Terry was geweldig om mee te werken omdat hij zo betrokken en leergierig was. Goede klantrelaties zijn cruciaal voor ons succes.”
Tijdens zijn drie dagen bij WPCC besprak Dany SimU met Adams en hielp hij de twee simulators via het werkstation te netwerken. “Dany was zeer informatief. Hij liet me de computer en de monitoren opzetten en liet me er vervolgens een afbreken', legt Adams uit. “Het was een geweldige hands-on ervaring.”
-Dany Sarraf, Simformotion-ondersteuningsdiensten
Gemak van werkstation en converteerbare Cat®-bedieningselementen
Het gemak van de Workstation is voor Adams van onschatbare waarde gebleken. “Ik heb de Workstation in mijn kantoor en de simulatoren in een andere kamer. Het is erg handig en werkt erg goed op die manier. Ik kan alle wijzigingen aanbrengen in mijn klasroosters en meer. Het is vrij duidelijk." Adams vervolgde: “Ik kan ook de aanwezigheid van mijn studenten volgen en zien wie er op de simulators zijn geweest als ze de examenmodus doen. Ik kan op het werkstation kijken en zien hoe lang ze aan bleven en wat ze deden. Ik hoef ze niet op hun woord te geloven. Ik kan het zien."
Naast het werkstation waardeert Adams ook de authentieke, converteerbare Cat-bedieningselementen en hoe gemakkelijk hij de twee simulators van het college kan ombouwen tot vier verschillende machinemodellen: de hydraulische graafmachine, dozer, kleine wiellader en geavanceerde dozer. "Ik kan de bedieningselementen van de cabrio in 20 minuten vervangen", zei Adams.
De mogelijkheid om de simulator snel van het ene naar het andere model te veranderen, maakt voor Adams een verschil wanneer hij de simulators demonstreert op lokale middelbare scholen. Aan de demonstraties hebben leerlingen vanaf groep zeven deelgenomen. "Ik geef demonstraties met de simulators, zodat jongere studenten het kunnen zien, bedienen en de besturing kunnen voelen", legt Adams uit. “Ze krijgen precies te zien wat de verschillende apparaten in de bouw doen.”
Kattensimulators bij WPCC's Construction Rodeo Trades Competition
Onlangs kregen meer dan 100 studenten van 10 lokale middelbare scholen de kans om de twee simulatoren van de hogeschool te ervaren tijdens de Construction Rodeo Trades Competition van de WPCC. “Een paar jaar geleden realiseerden we ons dat een van de vele uitdagingen bij het aantrekken van studenten voor de bouwsector is dat studenten niet enthousiast worden over het werken in het vak, dus hebben we besloten om er een sportevenement van te maken waar de verschillende scholen kom samen en maak een leuke wedstrijd”, zei Daniels die de rodeo organiseerde. "De studenten brengen de dag door met strijden om prijzen op verschillende stations die aansluiten bij wat de scholen leren, zoals timmerwerk en loodgieterij."
De simulators waren een van de 10 stations die studenten konden bezoeken en uitproberen tijdens de rodeo van een hele dag. "De Cat Simulators waren een groot succes", zegt Daniels. "De studenten konden tijd doorbrengen op elke simulator en ervaren hoe het is om met de apparatuur te werken."
WPCC Construction Rodeo Trades-competitie.
Daniels legde uit dat het college ook lokale industriepartners uitnodigt, zoals aannemers en loodgietersbedrijven, evenals bedrijven zoals Lowe's en DeWalt om deel uit te maken van de Construction Rodeo. Hij vervolgde: “Ze zetten cabines neer om de studenten te ontmoeten en met hen te praten. En in sommige gevallen interviewen ze die dag letterlijk de studenten en doen ze vacatures. De beste studenten krijgen directe leads die vrijwel direct tot werk kunnen leiden.”
"We bieden ook Work-based Learning aan, een formele klas die is aangepast door de student, werkgever en universiteit", legt Daniels uit. “Ze zijn het allemaal eens over wat de student gaat doen tijdens zijn werk. Het beste scenario is dat de student de werkgever echt leuk vindt, en de werkgever de student, wat leidt tot een fulltime dienstverband.”
Daniels voegde toe: "We proberen studenten voor te bereiden op echte banen door soft skills te integreren in Work-based Learning, zoals op tijd komen, werken als een teamspeler en een stap verder gaan zodat de studenten succesvol zullen zijn."
"We proberen studenten voor te bereiden op echte banen door soft skills te integreren in Work-based Learning, zoals op tijd komen, werken als een teamspeler en een stap verder gaan zodat de studenten succesvol zullen zijn."
-Michael Daniels, WPCC-decaan toegepaste technologieën
Studenten voorbereiden op banen in de bouwsector
De Construction Rodeo is slechts een van de vele manieren waarop WPCC zijn HEO-programma promoot. Het college hield onlangs een vierdaagse HEO Simulator Academy waar studenten hands-on leerden over de middelgrote hydraulische graafmachine, de bedieningselementen en hoe deze veilig te bedienen. Op de laatste dag kregen de studenten de kans om hun nieuwe vaardigheden en kennis te gebruiken om een echte minigraafmachine te bedienen.
"Ik leg mijn studenten uit dat het doel van de simulator is om ze vertrouwd te maken met de besturing en om ze wat ervaring op te doen met het virtueel bedienen van zwaar materieel." Hij vervolgde: “In het begin is het een beetje intimiderend om op de simulator te stappen voor de studenten. Ik moet ze overhalen om in de stoel te gaan zitten en uitleggen dat ze zich niet zullen bezeren of pijn zullen doen. Ze gaan niets verscheuren of laten crashen. Dan voelen ze zich meer op hun gemak en beginnen ze te leren.”
Tot op heden hebben 20 studenten de HEO-cursus van WPCC gevolgd en vijf leren momenteel hoe ze de hydraulische graafmachine moeten bedienen. “De simulators zijn erg gebruiksvriendelijk”, zegt Adams. “Tijd doorbrengen op de simulators en het maken van de oefeningen leert de studenten echt en bereidt hen voor op het bedienen van zwaar materieel. Het is een win-win voor iedereen.”
WPCC Skilled Trades-oplossingscentrum
In april 2021 heeft de raad van bestuur van Golden LEAF, via het North Carolina Community-Based Grants Initiative, WPCC $ 1.5 miljoen toegekend om het Skilled Trades Solution Center te bouwen om studenten vakbekwaamheid op te leiden om te voldoen aan de verwachte vraag van meer dan 3,700 posities in de komende vijf jaar.
De 30,000 vierkante meter grote faciliteit zal aan de voorkant van de prachtige, glooiende, landelijke campus met bergen op de achtergrond zitten en zal het regionale tekort aan geschoolde vakmensen aanpakken, legt Daniels uit. "Het zal de opleidingsbehoeften van studenten uit de omliggende provincies ondersteunen op het gebied van constructie, sanitair, elektriciteit, verwarming en airconditioning en zwaar materieel."
Het gebouw van het Skilled Trades Solution Center moet tegen het begin van de zomer van 2023 worden voltooid en de studenten zullen in het najaar van 2023 in de nieuwe faciliteit verblijven.
