BIG SPRING, Texas — Howard College gebruikt in de grote lente nieuwe technologie om studenten een voorsprong te geven als het gaat om banen waarbij zware machines worden gebruikt, wat van toepassing is op veel verschillende banen in onze regio.

De cursus Heavy Equipment-operator aan het Howard College opent de deur voor kansen.

"Ze komen binnen en krijgen een goed basisbegrip van zwaar materieel en hoe ze ermee moeten werken en ze komen hier en leren de basisbedieningen ze gaan leren hoe ze te bedienen en veilig te bedienen. ze gaan leren hoe ze te onderhouden en hoe ze op problemen kunnen letten en als ze eenmaal klaar zijn met de klas, kunnen ze naar een baan gaan en daar naar binnen gaan met enige ervaring en enig vertrouwen dat ze in staat zijn om die apparatuur te gebruiken, 'zei de instructeur van de klas, Josh Caudill.

In plaats van de leerlingen meteen op de machines te krijgen, doet Howard College iets anders: de klas gebruikt simulaties van zware machines, zodat leerlingen kunnen leren hoe ze ze correct kunnen gebruiken.

"Het is leuk, het is net alsof je een hele klas een videogame speelt", zei een van de studenten, AJ Cortez.

Deze cursus biedt een veilige en effectieve manier om te leren werken met machines die gevaarlijk kunnen zijn.

Het college maakt gebruik van simulaties om studenten te leren hoe ze zware machines veilig en correct kunnen bedienen.

"Dit geeft hen een goed gecontroleerde veilige omgeving om daar binnen te komen, vertrouwd te raken met de bedieningselementen, hen vertrouwd te maken met wat het doet zonder reden of zorgen dat ze zichzelf beschadigen met de apparatuur of iemand om hen heen." zei Caudill. 

Na alles is gezegd en gedaan, kunnen studenten de voltooiing van hun klas gebruiken om hen aan een baan te helpen en er zijn er veel.

"We wonen toevallig in een deel van het land waar het erg industrieel is, er is zwaar materieel nodig voor elke klus, de raffinaderijen, tot aan het olieveld, pijpleidingen, windmolenparken, noem maar op," zei Claudill.

Weten hoe zwaar materieel in deze industrieën moet worden bediend, kan letterlijk de moeite waard zijn.

"Het gemiddelde startsalaris voor een machinist van zwaar materieel op dit moment in dit gebied is 30 dollar per uur", zei Claudill. "Op dit moment, met het aantal banen dat er is en de vaardigheid die nodig is om deze apparaten te laten werken, beginnen ze je behoorlijk hoog en brengen ze je vrij snel naar buiten."