IRVING, Texas, 29 september 2025De beste machinisten van Noord-Amerika kwamen bijeen in Clayton, North Carolina, om hun sporen na te laten en hun beheersing van zowel apparatuur als technologie te bewijzen. De Global Operator Challenge (GOC), gehouden op het terrein van Caterpillar in het Edward J. Rapp Customer & Training Center, verdeelde de 32 beste machinisten uit de Verenigde Staten en Canada in oostelijke en westelijke regio's voor de halve finale. De twee winnaars gaan nu door naar de finale, die plaatsvindt in Las Vegas, Nevada tijdens CONEXPO-CON/AGG, op 4 maart 2026, in de ruim 70,000 vierkante meter grote buitenexpositie van Caterpillar op het festivalterrein.
Kampioen van de oostelijke regio
Brian Hayden van Hayden Excavating and Welding Inc. uit Maine, namens dealer Milton Cat, werd gekroond tot kampioen van de halve finale van de Eastern Region in Noord-Amerika. Hayden eindigde de vier GOC-evenementen met het laagste puntentotaal van 1,313, een combinatie van tijd en strafpunten.
"Waar ik trots op ben, heeft helemaal niets met mij te maken. Het gaat erom dat ik erkenning geef aan de operators die hun tijd en leven besteden aan wat ze doen, en dat ik ze vervolgens laat zien wat ze kunnen."
Brian Hayden
Vertegenwoordigde dealer Milton Cat
Hayden Excavating and Welding Inc, Maine
Kampioen van de westelijke regio
Brock Leclerc van Quattro Constructors uit British Columbia, namens dealer Finning Canada, voltooide dezelfde vier uitdagingsevenementen met 1,540 punten en werd daarmee de kampioen van de halve finale van de Western Region voor Noord-Amerika.
"Het is ongelooflijk wat we hier als groep hebben bereikt. Iedereen heeft met veel sportiviteit samengewerkt... het was een onwerkelijke, geweldige dag en een fantastische ervaring."
Brock Leclerc
Vertegenwoordigde dealer Finning Canada
Quattro Constructors, British Columbia
Het Over-the-Top-uitdaging De deelnemers stelden hun veelzijdigheid en precisie op de proef door een Cat compacte rupslader door een dynamisch parcours met meerdere fasen te loodsen. Beginnend met een spijlenwagen navigeerden de machinisten over ruig terrein, waaronder C-kanalen en bulten, alvorens over te stappen op een bak voor een snelle laadprocedure. Nadat ze twee ladingen in een vrachtwagen hadden gelost, schakelden ze over op een materiaaltransportarm om objecten op een gestapeld platform te tillen en te plaatsen. De uitdaging eindigde met een eindsprint naar de finish, waarbij vaardigheid, snelheid en naadloze apparatuurwissels werden vereist.
Een door de stad geïnspireerde uitdaging, Straten van de stad toonde de finesse en kracht van de machinisten toen ze een reeks precisieklussen uitvoerden met een Cat graafmachine. De deelnemers begonnen met het plaatsen van een putdeksel in een gegoten frame en manoeuvreerden vervolgens naar de rand van de berm om een pijp van 76 cm (30 inch) op te halen en in een verticale duiker te plaatsen. De uitdaging werd nog groter met een zware lading, waarbij de machinisten een vrachtwagen met knikbesturing moesten vullen met 15 tot 20 ton materiaal. Nadat ze de vrachtwagen hadden afgetrapt, keerden de deelnemers terug naar de start en parkeerden de bak op de daarvoor bestemde plek. Ze voltooiden een parcours dat nauwkeurigheid, controle en kracht vereiste.
Met een Cat wiellader, de Load 'N Loader-uitdaging benadrukten de behendigheid en het aanpassingsvermogen van de machinisten tijdens hun tocht over een parcours met twee fasen. Beginnend bij de bunkerstapel laadden en vervoerden de deelnemers materiaal langs een gemarkeerd pad, waarna ze het in een Cat vrachtwagen dumpten. De uitdaging verschoof vervolgens naar precisiewerk, waarbij machinisten hun bak moesten verwisselen voor vorken en een pijp over een aangegeven route moesten transporteren en deze nauwkeurig op een dieplader moesten plaatsen. Nadat het proces was omgedraaid en de pijp op zijn oorspronkelijke locatie was teruggezet, sloten de deelnemers de bak weer aan en raceten naar de finish. Het was een test van snelheid, controle en naadloze overgangen van materieel.
Om een eeuw van uitmuntendheid in grondverzet te vieren, Centennial Push Challenge Machinisten lieten een Cat-dozer een reeks precisiemanoeuvres uitvoeren. De deelnemers begonnen met het slepen van een band over een smal pad naar een doelzone, waarna ze een pijp langs een touw trokken met alleen het blad van de dozer. Het parcours vervolgde met een nivelleringsonderdeel dat een gladde, gelijkmatige grondverdeling vereiste, gevolgd door een taak waarbij de bel rinkelde en de nauwkeurigheid van het blad werd getest. Machinisten reden vervolgens achteruit van een helling en keerden terug naar de startbox, waar ze eindigden met een ripperplaatsing die de run bezegelde. De uitdaging was een eerbetoon aan de vaardigheid, controle en de nalatenschap van de dozer.
De regionale GOC-halve finales zijn het hoogtepunt van maandenlange wedstrijden die wereldwijd door Cat-dealers worden gehouden.
