Donna Comer, programmamanager voor Heavy Equipment Operator (HEO) en loodgietersprogramma's, werkt al 2 jaar bij Workforce Solutions bij Lord Fairfax Community College. Lord Fairfax Community College (LFCC), opgericht in 1970, heeft twee campussen en twee locaties en bedient acht locaties in de regio's Shenandoah Valley in Virginia en in het noorden van Piemonte.
Workforce Solutions en permanente educatie aan Lord Fairfax Community College in Virginia bedient individuen en bedrijven in de hele gemeenschap. De programma's, ontworpen voor volwassenen, zijn vraaggestuurd en bieden instructie en praktische vaardigheden die direct op de werkplek worden overgedragen.
In 2017 was LFCC de eerste gemeenschapscollege in Virginia die over de gehele staat industriële referentieprogramma's aanbood voor operators van zwaar materieel. De school ontving een beurs om het programma op te zetten en verschillende andere handelsprogramma's uit te breiden. Sinds de lancering van het Heavy Equipment-programma heeft de school 159 studenten het programma laten voltooien.
Workforce Solutions heeft een sterke relatie met een regionale groep, de Heavy Construction Contractors Association (HCCA). Deze groep vertegenwoordigt meer dan 170 werkgevers in de regio. Het team bracht vele, vele uren door in adviesvergaderingen die werden bijgewoond door verschillende werkgevers in de industrie en die een diverse mix van specialiteiten vertegenwoordigden, zoals bestrating, graafwerkzaamheden, snelwegwerk, enz., En gebruikmakend van informatie die door die werkgevers was verkregen, bepaald op basis van de gebruikte modellen .
Leden van de vereniging voelden sterk dat er behoefte was aan een programma voor zwaar materieel en gaven de school haar volledige steun. Het gebied heeft een groei doorgemaakt, waaronder een project voor snelwegverbreding. Leden dachten dat er een toenemend tekort aan gekwalificeerde operators zou ontstaan en wilden actie ondernemen om ervoor te zorgen dat er een pijplijn van kandidaten werd ontwikkeld.
"We hebben de HEO-klasse gelanceerd met behulp van simulatoren", zegt Comer. “Simulatortraining wordt algemeen aanvaard in veel andere industrieën, zoals luchtvaart en militaire instellingen. Trainen op de simulatoren biedt een veilige en gecontroleerde omgeving waarin we zulke grote apparatuur kunnen introduceren bij mensen die nog nooit eerder op iets veel groters dan een tractor hebben gezeten. Bovendien is het vanzelfsprekend dat de kosten voor verzekeringen en aansprakelijkheid aanzienlijk lager zijn met simulatortraining. "
Met simulatoren kunnen de studenten op elk moment praktische training krijgen, ongeacht het weer. Bovendien betekent training in de veiligheid van de virtuele omgeving geen ongepland onderhoud vanwege ongelukken. Leerlingen kunnen een knop resetten als zich een ongeluk voordoet. Ongevallen tijdens een simulatie hebben niet hetzelfde resultaat als in de echte wereld. “We gebruiken Cat® Simulators in onze operationele klasse voor zware apparatuur. We hebben nauw samengewerkt met experts uit de branche om de simulatoren en het curriculum te onderzoeken (momenteel NCCER / National Center for Construction Education and Resources), ”legt Comer uit. Afgestudeerden van het programma bedienen zwaar materieel dat wordt gebruikt om wegen, bruggen en gebouwen te bouwen. Eenmaal in dienst beginnen operators bij meer dan $ 45,000 per jaar. Bovendien wordt de cursus geleverd met een "garantie om te interviewen" met lokale bouwbedrijven na succesvolle afronding van het programma.
“Wat ik bij een kersverse student heb opgemerkt, is dat ze eerst onder de indruk zijn, dan worden ze geïntimideerd, en als ze de simulatoren leren gebruiken, genieten ze ervan om naar hun eigen vooruitgang te kijken en nieuwe dingen te leren. De simulatoren geven authenticiteit aan de klas, ze creëren opwinding voor de klas en bieden een goede maatstaf voor werkgevers die via ons programma inhuren ”, zegt Comer.
LFCC-instructeurs zijn experts uit de industrie - wat betekent dat ze allemaal al minstens 10 jaar actief zijn op het gebied van grondverzet. Ze hebben een team van vier instructeurs met meer dan 85 jaar gecombineerde ervaring. Ze zijn een divers team, die allemaal iets anders in de klas brengen. Ze onderschrijven alle vier de simulatoren en geloven in de training. In feite werkt Jesse Fansler, die een van de vier instructeurs is, voor een bedrijf dat eerder heeft ingehuurd van het LFCC HEO-programma. “Toen we hem benaderden om voor ons les te geven, was een van de redenen waarom hij ermee instemde dit te overwegen, omdat twee van onze oud-studenten op zijn werkplek waren toegewezen. Hij was diep onder de indruk van de jonge mannen ', zegt Comer.
Fansler werkt overdag voor SW Rodgers als Dirt Foreman. Hij geeft 's nachts les aan LFCC. Hij zegt dat de simulaties kloppen. Hij noemt bijvoorbeeld: “de knikgestuurde vrachtwagens in de Advanced Dozer-simulator die vuil binnenbrengen voor de wegenbouw, zijn precies zoals het in het echte leven werkt. De taak ziet er eenvoudig uit, maar is een uitdaging voor nieuwe operators. " De simulator laat de operator stap voor stap zien wat hij moet doen. "Ik heb ook gezien dat leren op de simulator aantrekkelijk is voor de jongere generatie en dit zijn de rekruten van de toekomst."
SW Rodgers heeft een jobsite op 10 minuten afstand van de campus. “Ik zal daar de klas volgen om te zien hoe een werkende jobsite werkt. Ze kunnen de apparatuur nog niet gebruiken, maar ze kunnen de voortgang van de site volgen terwijl deze verandert ”, zegt Fansler. Ze kunnen beter begrijpen hoe de machines die ze bedienen tijdens simulaties op de werklocatie passen. “Ik heb meerdere studenten uit de opleiding zien komen. Ze zijn niet 100% klaar, maar door de klas krijgen ze een idee van wat er aan de hand is en hebben ze enige kennis tegen de tijd dat ze worden aangenomen, ”deelt Fansler.
Hoewel het programma werd gelanceerd met het oog op volwassenen, bood LFCC de afgelopen twee jaar speciale HEO-klassen aan voor middelbare scholieren (2019-2020). Tussen twee middelbare scholen heeft het programma 16 jonge volwassenen geholpen om goedbetaalde en stabiele banen te krijgen.
In een ander succesverhaal kon een afgestudeerde van het programma die zijn baan verloor tijdens de pandemie een nieuwe carrière vinden. Angel Ortiz verloor zijn baan aan het begin van de Covid-19-pandemie als kok in een restaurant in Maryland.
Toen besloot Ortiz dat het tijd was voor verandering en wendde zich tot het HEO-programma dat wordt aangeboden door LFCC Workforce Solutions. Hij volgde zijn lessen op de locatie in Vint Hill. "Uit wat ik had gelezen, leerde ik dat veel van de jongens die in de branche werken nu met pensioen gingen, dus er was een groeipotentieel", zei Ortiz.
Ortiz was nieuw op het gebied van zwaar materieel. De klas bracht het leerboek tot leven. "Ik kan de hele dag lezen, maar het verschil maakte de instructeurs op school", zegt Ortiz. “We waren in staat om naar de jobsite te gaan en op te splitsen wat we uit het boek leerden. We konden het in het echte leven zien en dat in ons leerproces implementeren. "
Ortiz werd half augustus ingehuurd door SW Rodgers Co. Inc., voordat zijn cursus zelfs maar was afgerond. "Ik ging van het hebben van geen baan naar vier vacatures op één dag", zei hij. "Dat is geweldig." Hij is enthousiast over zijn nieuwe carrière en wat hij heeft geleerd bij LFCC. "Ik vind het geweldig," zei hij. 'Je bent buiten. Je krijgt een opdracht te doen. Je doet het en geniet ervan om buiten te zijn. Het is leuk. Ik leer de verschillende machines. "
Comer is verheugd om te zien dat zoveel afgestudeerden uit de klassen komen en voldoen aan de behoefte aan operators van zwaar materieel. Ze vertelt graag over elk succesverhaal. Ze zegt dat de school hoopt een andere locatie toe te voegen voor het HEO-programma en de simulatortraining uit te breiden met een ander type machine. Comer wordt ook aangemoedigd om enkele vrouwen door het programma te zien komen en geweldige carrières te vinden.
Bron: Bezoek https://lfccworkforce.com/HEO voor informatie over het Heavy Equipment Operator-programma.
