Quando Hoopaugh Grading Company, LLC, (HGC), uno dei maggiori appaltatori generali della Carolina del Nord e del Sud, ha aperto le porte della HGC Academy, la visione del proprietario Brian McManus è diventata realtà. McManus ei leader dell'azienda hanno immaginato che HGC sarebbe un giorno un'azienda di insegnamento in grado di formare e sviluppare i propri dipendenti per diventare alcuni dei migliori nel settore delle costruzioni. Situata in una struttura di 20,000 piedi quadrati, l'HGC Academy può ospitare oltre 100 studenti contemporaneamente nelle sue tre grandi aule di formazione, mentre gli studenti ruotano su tre sistemi di simulatori Cat® personalizzabili all'avanguardia.
"Adottiamo un approccio olistico alla formazione", ha spiegato Katie Page, Direttore dello sviluppo del team di HGC. “Oltre al nostro curriculum in classe, i nostri istruttori certificati lavorano con i nostri compagni di squadra sui simulatori e poi li seguono sul campo. È più che stare seduti in classe e imparare. I nostri compagni di squadra hanno l'opportunità di imparare in contesti e ambienti diversi”.
Page ha descritto la crescita dell'azienda di oltre 200 nuovi dipendenti in 18 mesi come "crescita rapida". Ha continuato: “Abbiamo portato alcuni nuovi compagni di squadra che non hanno esperienza nel settore. E parte del motivo per cui potremmo farlo sono i simulatori Cat, insieme ai nostri esperti istruttori sul campo dell'Accademia”.
nuovi compagni di squadra che non hanno esperienza nel settore. E parte del motivo per cui potremmo farlo sono i simulatori Cat, insieme ai nostri esperti istruttori sul campo
in Accademia».
"Portare in questa generazione più giovane, specialmente quelli che non stanno considerando di andare al college, o forse sono in una scuola commerciale o tecnica, è qualcosa di cui siamo orgogliosi", ha spiegato Page. "Ci ha permesso di essere in grado di collaborare con organizzazioni non profit e scuole locali per aiutare a promuovere il settore e mostrare alle persone che c'è un percorso oltre al college in cui possono entrare e avere comunque una grande carriera".
Tra quei 200 nuovi dipendenti c'era anche la ventenne Salma Limon. Limon ha lavorato in una fabbrica alimentare locale prima che HGC la assumesse a gennaio come operatrice di rulli compatti. Da bambina, Limon non avrebbe mai immaginato di essere un'operatrice di attrezzature pesanti, anche se le era sempre piaciuto accompagnare suo padre nei cantieri. “Un giorno ero seduto in un mini escavatore quando mio padre mi ha preso in giro dicendo: 'Non scavare in Cina!'” ha riso Limon. "Ora, 10 anni dopo, sono qui a lavorare nei cantieri con un apripista Caterpillar".
Quando il supervisore di Limon le ha suggerito di prendere in considerazione l'utilizzo di un bulldozer, Limon ha utilizzato l'HGC Academy come risorsa. Ha ricevuto istruzioni in classe e formazione pratica sul bulldozer Cat Simulator per darle più esperienza sul bulldozer e per comprendere meglio i controlli e le applicazioni. L'addestramento al simulatore si è rivelato prezioso per lei. "Imparare a posizionare la lama sul simulatore mi ha aiutato a sapere come controllare la vera lama apripista, che è molto simile al simulatore", ha spiegato Limon.
Il simulatore ha anche aiutato a calmare i suoi nervi. "All'inizio, quando sono salita sul bulldozer, avevo le mani sudate e tremavo un po'", ha detto. "Avevo paura del ribaltamento, ma il simulatore ha aiutato anche in questo."
Tony Newlin, coordinatore e istruttore del simulatore HGC, ha visto studenti come Limon molte volte. "Entrano e sono nervosi all'idea di far funzionare una macchina nuova e diversa, ma sanno che non faranno del male a nulla sul simulatore", ha spiegato. “Il simulatore toglie molto del nervosismo. Quindi, quando gli studenti salgono sulle macchine reali, hanno avuto l'intera esperienza con tutti i pulsanti e gli interruttori e possono concentrarsi sul loro compito e su ciò che devono fare in loco".
“Quando un supervisore vuole migliorare la carriera di qualcuno o metterlo su una macchina diversa per un grado più alto di stipendio o per supportare una nuova squadra, lo manda qui all'Accademia. Li addestriamo sui simulatori, rispondiamo alle loro domande e li istruiamo per assicurarci che capiscano tutto e si sentano a loro agio", ha affermato Newlin.
Newlin ha continuato: "Con le nostre tre piattaforme di movimento Cat Simulator e cinque comandi convertibili per macchine, posso sostituire i nostri simulatori di autocarro articolato, apripista, motor grader, pala gommata ed escavatore in appena 20 minuti".
"C'è una lista d'attesa per usare i simulatori e la flessibilità offerta dai controlli convertibili è stata la chiave per gestire quella lista d'attesa", ha detto Newlin. “Abbiamo tanti compagni di squadra che vogliono sperimentare e migliorare se stessi sui simulatori. Sfidano se stessi e l'altro, quindi diventa una competizione. Chi ha più carichi? La dimensione del secchio più grande? È un buon cameratismo".
del nervosismo via. Quindi, quando gli studenti salgono sulle macchine reali, hanno avuto l'intera esperienza con tutti i pulsanti e gli interruttori e possono concentrarsi sul loro compito e su ciò che hanno
da fare in loco.”
HGC Academy ha acquistato il software Manager's Workstation che tiene traccia e registra i dati di utilizzo degli studenti nel luglio 2020. Negli ultimi 14 mesi, gli studenti HGC hanno registrato un totale di 530 ore di seduta, consumato oltre 1,500 galloni di carburante virtuale e guidato oltre 935 ore virtuali miglia, ha osservato Newlin. “Abbiamo avuto numerosi compagni di squadra che hanno fatto avanzare le loro carriere attraverso i simulatori. È stata un'esperienza così positiva in tutto e per tutto.”
