Alors qu'il se rendait au travail en voiture en 2019, Henry Sanders, ancien coordinateur des carrières et de l'enseignement technique pour le département de la sécurité publique et des services correctionnels de la Louisiane, a remarqué des travaux de construction dans la région. Ce n'était pas nouveau. C'est arrivé tout le temps. Puis il a repéré des femmes qui opéraient de l'équipement lourd. Et c'est alors que Sanders a eu une idée, pas seulement une idée - une big idée. Et si les détenues pouvaient suivre une formation pour devenir opératrices d'équipement lourd dans le cadre d'un programme de réinsertion ?
« Nous avons toujours eu des programmes de réintégration pour les femmes, mais pas vraiment de programmes innovants », a expliqué Sanders, dont les responsabilités comprenaient la création et la gestion de nouveaux programmes de réintégration pour les hommes et les femmes. "En Louisiane, nous essayons de maintenir autant que possible notre population carcérale féminine à parité avec les hommes." Il a poursuivi: "Traditionnellement, les programmes essaient d'offrir des opportunités d'emploi et de formation à la population masculine, car la population féminine ne représente qu'environ 6% de tous les détenus."
Sanders savait qu'un programme de formation d'opérateurs d'équipement lourd pour femmes briserait cette tradition, mais il savait également que le programme ne pouvait pas se permettre d'acheter de vraies machines. « C'est à ce moment-là que j'ai pensé aux simulateurs », a expliqué Sanders, qui a commencé à étudier les simulateurs d'équipement lourd.
Sanders a expliqué que l'Assemblée législative de la Louisiane avait récemment adopté le «paquet de réinvestissement dans la justice de la Louisiane», ce qui signifiait que, pour la première fois en 38 ans de carrière, une ligne de financement était dédiée au développement et / ou à l'extension des programmes de réinsertion existants pour réduire la récidive. "Cela a ouvert une ligne de financement afin que nous puissions réellement développer des programmes", a déclaré Sanders.
– Commission de la Louisiane sur l'application de la loi
Sous la direction du secrétaire Jimmy Le Blanc, la nouvelle grande idée de Sanders s'est concrétisée lorsque le département a acheté des systèmes de simulateurs Cat® complets avec des systèmes de mouvement et des commandes Cat convertibles et authentiques. Les simulateurs signifiaient que les femmes de deux établissements, le Louisiana Correctional Institute for Women (LCIW) et le Elayn Hunt Correctional Center, pouvaient apprendre à utiliser une pelle hydraulique, une petite chargeuse sur pneus, un bulldozer et une niveleuse. Ils pourraient également obtenir une certification basée sur les connaissances du National Center for Construction Education & Research (NCCER), ce qui les rendrait plus susceptibles d'être considérés pour un emploi à leur libération.
-Henri Sanders
Au départ, Sanders était satisfait d'une certification uniquement basée sur les connaissances, mais pas pour longtemps. Depuis lors, il a élaboré un plan pour fournir aux femmes de vraies machines afin qu'elles puissent obtenir la certification NCCER complète comme les hommes. "COVID nous a donné un peu de temps pour réfléchir à la manière dont nous allons réellement obtenir des femmes plus qu'une certification basée uniquement sur les connaissances", a déclaré Sanders qui prévoit maintenant de louer de vraies machines pour le programme des femmes.
« Mais nous ne pouvons pas louer une vraie machine pendant un mois ou deux. Cela coûte de l'argent. C'est là que les simulateurs entrent en jeu », a expliqué Sanders. "Les simulateurs vont jouer un rôle incroyable en permettant aux femmes d'obtenir littéralement des centaines d'heures de pratique." Il a poursuivi: «Et le temps, c'est de l'argent. Nous allons nous assurer qu'ils passent du temps sur les simulateurs pour obtenir la pratique dont ils ont besoin avant d'utiliser de vraies machines afin qu'ils puissent obtenir la certification complète.
Détenus Tuteur Détenus
Sanders a expliqué que pour que l'un des détenus, hommes ou femmes, reçoive une certification ou un crédit universitaire dans les domaines de la formation professionnelle et technique, le programme devait employer des instructeurs certifiés NCCER. Historiquement, le Louisiana Office of Reentry and Education avait un partenariat avec le Louisiana Community & Technical College System (LCTCS) qui fournissait des instructeurs pour les programmes de formation.
Cependant, en raison de problèmes de financement, les instructeurs n'étaient plus disponibles. Pour maintenir les programmes de formation en cours, l'équipe de Sanders a commencé à résoudre des problèmes et à rechercher une solution. «Nous avions des détenus de sexe masculin qui étaient des tuteurs en éducation professionnelle et technique (CTE) et qui aidaient toujours les instructeurs du LCTCS. Nous avons réalisé que les tuteurs des détenus en savaient autant que les instructeurs », a expliqué Sanders, dont l'équipe a examiné l'expérience de huit détenus de sexe masculin et a lancé le processus de certification pour qu'ils deviennent des tuteurs pour remplacer les instructeurs du LCTCS.
Le programme féminin s'est cependant avéré plus difficile. « Aucune des femmes n'avait utilisé d'équipement lourd auparavant, nous n'avons donc pas pu trouver de tutrice qualifiée. Puis vint COVID », a soupiré Sanders. « Aujourd'hui, trois ans plus tard, nous venons tout juste de faire certifier nos femmes comme tutrices, puis nous allons nous lancer. Mais sans les simulateurs, cela n'aurait pas pu arriver.
Sanders estime qu'environ 10 à 12 femmes participeront au programme d'opérateur d'équipement lourd. « Ils le feront. Ils y arriveront », a déclaré Sanders avec confiance.
Participation au programme de réintégration
«Ces femmes détenues doivent obtenir un score national de rapport (NRS) de 4 ou plus en lecture au test d'éducation de base des adultes (TABE) et être exemptes d'infractions disciplinaires pendant au moins 90 jours avant de pouvoir postuler aux programmes de réinsertion. , a expliqué Kelsey Osman, actuelle coordonnatrice de l'éducation professionnelle et technique de la réintégration et de l'éducation. «Nous les priorisons s'ils ont une équivalence d'études secondaires ou un diplôme d'études secondaires lorsque nous considérons notre inscription. Mais souvent, vous n'obtenez pas un cours complet, vous suivez simplement cette voie.
Elle a poursuivi: «La deuxième option est la double inscription où nous les inscrivons à des cours d'équivalence d'études secondaires en même temps que leur programme de formation. Et la troisième option est s'ils ont une date de sortie courte (environ deux ans) et ont besoin d'une formation pour sortir et trouver un emploi. Nous envisagerons de les inscrire directement aux programmes de formation. Nous avons 135 titres de compétences qu'ils peuvent obtenir.
-Kelsey Osman
Plus qu'un programme de formation
« Les hommes et les femmes apprécient les programmes et ce que nous faisons pour eux », a déclaré Osman. « Ils ne le prennent pas pour acquis. Ils se portent volontaires pour participer aux programmes parce qu'en fin de compte, cela affectera leur vie.
Osman a expliqué qu'offrir des domaines non traditionnels aux femmes s'avérera plus lucratif pour les entreprises qui embauchent les détenues comme conductrices d'équipement lourd lorsqu'elles seront libérées. "Les entreprises peuvent montrer qu'elles sont diversifiées et elles offriront des opportunités aux hommes et aux femmes dans un domaine masculin dominant", a déclaré Osman. «Cette opportunité que Doc (Sanders) a offerte aux femmes du programme d'opérateur d'équipement lourd leur donnera un coup de pouce lorsqu'elles sortiront. Ils le savent. Et ils voient ça. C'est assez incroyable de voir les femmes utiliser des machines lourdes et à quel point elles le font.
« L'impact que nous avons sur ces personnes incarcérées est incroyable. Vous pouvez le voir en direct. Vous pouvez le voir se produire juste devant vous », a commenté Osman. « Ils réussissent leurs examens. Ils obtiennent les certifications. Vous les voyez obtenir une libération conditionnelle avec la possibilité de trouver un emploi.
Sanders a ajouté: «La principale mesure est qu'ils obtiennent la certification NCCER. Cela signifie qu'ils ont satisfait à une norme acceptée dans l'industrie de la construction. Donc, s'ils obtiennent une certification d'opérateur d'équipement lourd de niveau un, ils savent comment faire le travail. Et nous avons fait une bonne chose. C'est une victoire pour nous.
Le portail de la main-d'œuvre – le « effet » pour les services correctionnels
La connexion avec des employeurs potentiels est essentielle pour toute personne à la recherche d'un emploi. Les participants au programme de réintégration ont la possibilité de le faire via un portail appelé Workforce Portal. « Ce n'est encore qu'un début, mais le portail de la main-d'œuvre est le « effet » pour les corrections », a expliqué Osman. "Les détenus sont approuvés pour faire partie du portail, puis ils ajoutent leur profil, comme sur tout autre site Web de recherche d'emploi."
"Les employeurs potentiels saisissent les critères spécifiques de ce dont ils ont besoin et recherchent des détenus qui répondent à ces domaines." Osman a conclu : « Notre objectif ultime est que les détenus formés aient un entretien avant leur libération. Ensuite, une fois libérés, ils accèdent directement à un emploi.
