« Aider les plus vulnérables de notre communauté avec des solutions qui améliorent la vie de façon permanente » est l'énoncé de mission de Catholic Charities Community Services. Et c'est précisément ce que fait Catholic Charities et plus encore. Par l'intermédiaire de son Center for Educational Opportunity and Career Pathways, l'organisation propose des cours de formation pour adultes aux personnes souhaitant poursuivre des études et un emploi dans la région d'Albuquerque, NM.
Avery Cate, 31 ans, de Bernalillo, NM, était l'une de ces personnes. Cate s'est inscrite au programme d'opérateur d'équipement lourd (HEO) du Centre pour apprendre à utiliser des excavatrices.
« J'ai été surpris de constater que j'ai compris assez rapidement et à quel point je me sentais à l'aise sur le simulateur Cat® », a déclaré Cate, qui a apprécié la facilité avec laquelle il est passé à la machine réelle, ce qu'il a attribué aux commandes Cat authentiques du simulateur. « Le simulateur m'a apporté beaucoup de connaissances. Donc, quand j'étais sur la vraie machine, c'était plus facile que je ne le pensais.
L'expérience de Cate est précisément ce que le coordinateur du programme Catholic Charities pour le Center for Educational Opportunity, Taylor Stanton, avait à l'esprit lorsqu'il a développé le programme HEO du Centre.
« Nous sommes l'un des rares chapitres au pays axé sur l'éducation des adultes et les services d'orientation professionnelle. Nous offrons principalement des services d'équivalence d'études secondaires, de citoyenneté et d'anglais langue seconde », a déclaré Stanton. "Il y a eu une initiative au niveau de l'État pour développer des programmes intégrés d'éducation et de formation pour former les étudiants afin de créer une main-d'œuvre solide pour répondre aux demandes de main-d'œuvre locale."
« Mon rôle était de développer un programme d'opérateur d'équipement lourd avec une composante académique qui permettrait aux personnes qui ont terminé le programme d'avoir des compétences en lecture, en écriture et en mathématiques de niveau collégial tout en recevant une formation pratique hautement technique sur l'équipement lourd.
Stanton a expliqué qu'en réponse à l'initiative de l'État et au besoin de main-d'œuvre qualifiée localement, les organismes de bienfaisance catholiques ont acheté un système Cat Simulators pour leur futur programme HEO. « Mon rôle était de développer un programme d'opérateur d'équipement lourd avec une composante académique qui permettrait aux personnes qui ont terminé le programme d'avoir des compétences en lecture, en écriture et en mathématiques de niveau collégial tout en recevant une formation pratique hautement technique sur l'équipement lourd. Nous l'avons conçu non seulement pour satisfaire aux exigences de l'État, mais également pour permettre aux étudiants de rechercher des programmes d'enseignement postsecondaire qui peuvent davantage soutenir leur exploration de carrière et leurs parcours.
Programme accéléré
Le programme est considéré comme un programme accéléré. Chaque semaine pendant 16 semaines, les étudiants suivent 16 heures de formation, qui comprennent un mélange de formation pratique sur simulateur pendant six heures, des cours en classe et des réunions virtuelles d'enregistrement en groupe pour revoir le module terminé cette semaine-là. Les systèmes de simulateurs du centre comprennent des commandes Cat authentiques et convertibles qui se transforment en trois modèles de machine : la pelle, le bulldozer et la chargeuse sur pneus.
Stanton a expliqué que le formateur et compagnon accrédité par le National Center for Construction Education and Research (NCCER) Joseph Montoya et son entreprise de formation, Safety Zone Credentialing, se sont avérés partie intégrante du succès du programme. Avec plus de 38 ans d'expérience en construction et 15 ans d'enseignement, Montoya n'est pas nouveau dans l'industrie de la construction ni dans l'enseignement des métiers spécialisés. Cependant, il était novice dans l'utilisation des simulateurs Cat pour former les étudiants à l'utilisation d'équipements lourds. Mais maintenant, Montoya n'enseignerait plus aux étudiants d'une autre manière.
"Avec le simulateur, je peux faire un pré-test lorsque les étudiants entrent dans le programme pour voir où en sont leurs connaissances et où ils en sont", a déclaré Montoya, qui apprécie les rapports générés par SimU Campus™ de Cat Simulators. Il a expliqué qu'avant que les étudiants ne passent les tests de performance de chaque module, ils s'exercent dans la zone d'entraînement du système de simulation. Puis, après avoir réussi les tests pratiques, il donne aux étudiants l'examen pour chaque module. Montoya a noté, cependant, que pour que les étudiants reçoivent la certification NCCER, ils doivent effectuer leurs évaluations finales de vérification des performances sur une machine réelle.
Économies de coûts pour le programme
Parmi les nombreux avantages de l'utilisation des simulateurs Cat figurent les économies de coûts réalisées par le programme. "Le simulateur nous fait économiser beaucoup d'argent car nous n'avons pas besoin de louer de machines avant les évaluations finales." Montoya a ajouté : "Je ne serais pas en mesure d'exécuter le programme de cette façon sans le simulateur."
Montoya a expliqué qu'une fois que les étudiants ont réussi les examens et terminé leur temps de siège dans le simulateur, ils sont prêts à fonctionner et à être évalués sur une vraie machine. « Les étudiants doivent passer 40 heures sur du vrai matériel que nous louons. Ensuite, nous faisons appel à un instructeur certifié NCCER qui passe en revue ce qui leur sera demandé lors des vérifications de performance.
"Nous avons un taux de réussite d'environ 95 %", a déclaré Montoya. « Nous avons eu beaucoup de succès avec les simulateurs. Nous travaillons avec le système correctionnel du Nouveau-Mexique et venons de terminer une cohorte [cours] à la prison pour femmes, où nous avions 10 étudiants. Nous y avons eu un taux de réussite de 90 %. Les étudiants sont presque aussi efficaces sur les machines réelles que sur les simulateurs.
Après 40 heures sur la machine réelle, les étudiants doivent passer leurs tests de performance et leurs évaluations écrites pour recevoir leur certification NCCER. "Nous avons un taux de réussite d'environ 95 %", a déclaré Montoya. « Nous avons eu beaucoup de succès avec les simulateurs. Nous travaillons avec le système correctionnel du Nouveau-Mexique et venons de terminer une cohorte [cours] à la prison pour femmes, où nous avions 10 étudiants. Nous y avons eu un taux de réussite de 90 %. Les étudiants sont presque aussi efficaces sur les machines réelles que sur les simulateurs.
Des partenariats précieux
Conformément à son énoncé de mission, Catholic Charities s'est associé à des organisations communautaires locales, notamment Crossroads for Women, une organisation qui soutient les femmes qui réintègrent la société et les femmes en rétablissement, et Fathers Building Futures, qui aide les hommes à réintégrer la société. « Ce que nous avons trouvé comme notre meilleur atout, ce sont les partenariats que nous avons avec des organismes communautaires locaux et des partenaires qui offrent des services complets aux étudiants », a expliqué Stanton.
« Ces deux organisations, ainsi que d'autres partenaires, ont été en mesure d'offrir d'autres services sociaux dont les étudiants pourraient avoir besoin et des services de gestion de cas. Stanton a noté : « Cela a été une excellente façon de maintenir l'engagement des étudiants. Si un étudiant doit quitter le programme, nous pouvons continuer à nous occuper de son apprentissage et de son éducation et éventuellement le ramener dans le programme au prochain tour tant qu'il reste en contact avec son gestionnaire de cas et avec nous.
Les étudiants qui terminent le programme HEO et reçoivent leur certification NCCER peuvent ensuite s'inscrire à des programmes postsecondaires tels que la sécurité ou la gestion des chantiers de construction. "Nous voulons donner aux étudiants une formation lucrative qui peut satisfaire leurs besoins économiques et d'avancement professionnel", a déclaré Stanton. "Nous voulons également encourager une culture de réflexion au-delà de cette étape d'opérateur de machine."
Il a conclu : « Nous essayons de donner aux étudiants de nombreuses possibilités et de les encourager à penser leur avenir de différentes manières. Nous encourageons particulièrement un avenir d'apprentissage tout au long de la vie. C'est toujours notre grande priorité, et le mantra de l'agence – l'apprentissage dure toute la vie. Il n'est jamais trop tard pour poursuivre des études.
