Sentado entre árboles verdes y frondosos en 300 acres de colinas, Western Piedmont Community College (WPCC) en Morganton, Carolina del Norte, ofrece más de 36 títulos de ciencias asociadas en atención médica, negocios, educación e industria. Entre sus muchos planes de estudio se encuentra el programa de Operador de equipo pesado (HEO), que incluye cursos diseñados para preparar a los estudiantes para trabajos de nivel inicial en la industria de la construcción.
El decano de Tecnologías Aplicadas de WPCC, Michael Daniels, explicó que la universidad reconoció la necesidad de que los estudiantes reciban capacitación en equipos pesados después de hablar con contratistas, subcontratistas y constructores locales en el área. “No pudieron encontrar a nadie que pudiera manejar una retroexcavadora, una excavadora o una topadora. Fue entonces cuando decidimos que el programa de operador de equipo pesado sería un complemento perfecto para nuestro conjunto de programas”, dijo Daniels. “Sabíamos que el equipo Cat® era el estándar de oro de las máquinas, al igual que los simuladores Cat. Sabíamos que encajarían perfectamente”.
Los estudiantes ahora pueden recibir capacitación práctica en los sistemas de simuladores Cat® de la universidad, que el coordinador HEO/instructor de WPCC, Terry Adams, acredita a Rick Furse, decano de desarrollo de la fuerza laboral de WPCC. La visión de Furse sobre el programa Cat Simulators ha resultado invaluable para Adams, quien se reunió después de ver Simformotion, LLC. vídeo de montaje. “No tuve que llamar a información o soporte técnico porque fluyó con bastante facilidad”, explicó Adams. “Mucho de eso ya estaba configurado para mí. Y todo estaba identificado y marcado lo que facilitó terminar el montaje. Solo tenía que asegurarme de que estaba haciendo todo de acuerdo con el video, que era muy informativo”.
Equipo de servicios de soporte de Simformotion™
Simformotion, el licenciatario de Cat® Simulators para Caterpillar Inc., ofrece instalación para los clientes. Si los clientes solicitan la instalación, el equipo de servicios de soporte de Simformotion viajará al sitio del cliente para configurar e instalar los sistemas Cat Simulators. Además, los clientes también pueden recibir capacitación presencial o virtual sobre una multitud de temas, incluidos los objetivos de capacitación de cada ejercicio; cómo usar SimU Campus™ al máximo de sus capacidades; cómo colocar los controles, pedales, monitores correctamente y más.
Poco después de que Adams terminara de configurar los simuladores, el miembro del equipo de Servicios de soporte de Simformotion, Dany Sarraf, viajó a WPCC para familiarizar a Adams con Manager's Workstation y SimU Campus, el software de administración de registros del sistema.
“Terry fue mi primer cliente de instalación y capacitación”, explicó Sarraf, quien viaja por el mundo capacitando y educando a los instructores sobre los simuladores Cat. “Fue increíble trabajar con Terry porque estaba muy comprometido y ansioso por aprender. Las buenas relaciones con los clientes son cruciales para nuestro éxito”.
Durante sus tres días en WPCC, Dany revisó SimU con Adams y ayudó a interconectar los dos simuladores a través de Workstation. “Dany fue muy informativo. Me hizo configurar la computadora y los monitores, luego me hizo derribar uno”, explicó Adams. “Fue una gran experiencia práctica”.
-Dany Sarraf, Servicios de soporte de Simformotion
Comodidad de los controles Cat® convertibles y de estación de trabajo
La comodidad de la estación de trabajo ha demostrado ser invaluable para Adams. “Tengo el Workstation en mi oficina y los simuladores en otra habitación. Es muy conveniente y funciona muy bien de esa manera. Puedo hacer todos los cambios en mis listas de clases y más. Es bastante autoexplicativo”. Adams continuó: “También puedo hacer un seguimiento de la asistencia de mis alumnos y ver quién ha estado en los simuladores si hacen el modo de examen. Puedo mirar en la estación de trabajo y ver cuánto tiempo estuvieron encendidos y qué hicieron. No tengo que tomar su palabra para ello. Puedo verlo."
Además de la estación de trabajo, Adams también aprecia los controles Cat auténticos y convertibles y la facilidad con la que puede convertir los dos simuladores de la universidad en cuatro modelos de máquinas diferentes: la excavadora hidráulica, la topadora, la cargadora de ruedas pequeña y la topadora avanzada. “Puedo cambiar los controles convertibles en 20 minutos”, dijo Adams.
La capacidad de cambiar el simulador de un modelo a otro rápidamente marca la diferencia para Adams cuando hace una demostración de los simuladores en las escuelas secundarias locales. Estudiantes desde el séptimo grado han participado en las manifestaciones. “Hago demostraciones con los simuladores que permiten a los estudiantes más jóvenes verlos, operarlos y sentir los controles”, explicó Adams. “Pueden ver exactamente lo que hacen los diferentes equipos en la construcción”.
Simuladores de gatos en la competencia de oficios de rodeo de construcción de WPCC
Recientemente, más de 100 estudiantes de 10 escuelas secundarias locales tuvieron la oportunidad de experimentar los dos simuladores de la universidad en la Competencia de Oficios de Rodeo de Construcción de WPCC. “Hace algunos años, nos dimos cuenta de que uno de los muchos desafíos para atraer estudiantes a la industria de la construcción es que los estudiantes no se emocionan por trabajar en oficios, así que decidimos hacerlo como un evento deportivo donde las diferentes escuelas únanse y diviértanse en la competencia”, dijo Daniels, quien organizó el rodeo. “Los estudiantes pasan el día compitiendo por premios en varias estaciones que se alinean con lo que las escuelas enseñan, como carpintería y plomería”.
Los simuladores fueron una de las 10 estaciones que los estudiantes pudieron visitar y probar suerte durante el rodeo de un día. “Los simuladores de gatos fueron un gran éxito”, dijo Daniels. “Los estudiantes pudieron pasar tiempo en cada simulador y experimentar cómo es operar el equipo”.
Competencia de Oficios de Rodeo de Construcción de WPCC.
Daniels explicó que la universidad también invita a socios de la industria local, como contratistas y empresas de plomería, así como a empresas como Lowe's y DeWalt, a ser parte del Rodeo de la Construcción. Continuó: “Instalaron cabinas para reunirse y hablar con los estudiantes. Y en algunos casos, literalmente entrevistan a los estudiantes y hacen ofertas de trabajo ese día. Los mejores estudiantes obtienen contactos directos que pueden conducir a un empleo casi de inmediato”.
“También ofrecemos aprendizaje basado en el trabajo, que es una clase formal personalizada por el estudiante, el empleador y la universidad”, explicó Daniels. “Todos están de acuerdo en lo que hará el estudiante durante su tiempo en el trabajo. El mejor de los casos es que al estudiante realmente le guste el empleador y al empleador le guste el estudiante, lo que lo llevará a un empleo de tiempo completo”.
Daniels agregó: “Tratamos de preparar a los estudiantes para trabajos de la vida real mediante la integración de habilidades blandas en el aprendizaje basado en el trabajo, como llegar a tiempo, trabajar en equipo y hacer un esfuerzo adicional para que los estudiantes tengan éxito”.
“Tratamos de preparar a los estudiantes para trabajos de la vida real mediante la integración de habilidades blandas en el aprendizaje basado en el trabajo, como llegar a tiempo, trabajar en equipo y hacer un esfuerzo adicional para que los estudiantes tengan éxito”.
-Michael Daniels, Decano de Tecnologías Aplicadas de WPCC
Preparación de estudiantes para trabajos en la industria de la construcción
El Construction Rodeo es solo una de varias formas en que WPCC promueve su programa HEO. La universidad celebró recientemente una Academia de simuladores HEO de cuatro días, donde los estudiantes aprendieron de forma práctica sobre la excavadora hidráulica mediana, sus controles y cómo operarla de manera segura. El último día, los estudiantes tuvieron la oportunidad de utilizar sus nuevas habilidades y conocimientos para operar una miniexcavadora real.
“Les explico a mis alumnos que el propósito del simulador es familiarizarlos con los controles y que obtengan algo de experiencia en el manejo virtual de equipos pesados”. Continuó: “Al principio, subirse al simulador es un poco intimidante para los estudiantes. Tengo que persuadirlos para que se sienten en el asiento y explicarles que no se lastimarán ni lastimarán nada. No van a romper nada ni a estrellarlo. Luego se sienten más cómodos y comienzan a aprender”.
Hasta la fecha, 20 estudiantes han completado el curso HEO de WPCC y cinco están aprendiendo a operar la excavadora hidráulica. “Los simuladores son muy fáciles de usar”, dijo Adams. “Pasar tiempo en los simuladores y completar los ejercicios realmente enseña a los estudiantes y los prepara para operar equipos pesados. Es un ganar-ganar para todos”.
Centro de soluciones de oficios calificados de WPCC
En abril de 2021, a través de la Iniciativa de subvenciones comunitarias de Carolina del Norte, la junta directiva de Golden LEAF otorgó a WPCC $ 1.5 millones para construir el Centro de soluciones de oficios calificados para capacitar a los estudiantes en oficios calificados para satisfacer la demanda proyectada de más de 3,700 puestos en los próximos cinco años.
La instalación de 30,000 pies cuadrados se ubicará frente al hermoso y ondulado campus rural con montañas al fondo y abordará la escasez regional de trabajadores calificados, explicó Daniels. “Apoyará las necesidades de capacitación de los estudiantes de los condados circundantes en construcción, plomería, electricidad, calefacción y aire acondicionado y equipo pesado”.
El edificio del Centro de soluciones de oficios calificados está programado para completarse a principios del verano de 2023 con estudiantes en las nuevas instalaciones para el otoño de 2023.
