El instructor de industria especial de Tennessee College of Applied Technology Knoxville (TCAT), José Miranda, acredita su experiencia en mecánica junto con su papel anterior como instructor automotriz por darle una idea de cómo los estudiantes inscritos en el curso de operador de equipo pesado de TCAT Knoxville aprenden mejor. Miranda cree que ha encontrado la mezcla de aprendizaje perfecta.
“Creo que la mejor manera de que mis estudiantes aprendan es con una combinación de aprendizaje dirigido por un instructor con el plan de estudios de SimScholars™ y luego capacitación práctica en los simuladores Cat®”, explicó Miranda, quien aprecia los detalles que el plan de estudios de SimScholars™ brinda a sus estudiantes. “El plan de estudios brinda a los estudiantes las razones por las que necesitan maniobrar la máquina de cierta manera, incluso antes de subirse al simulador. También les brinda la información que necesitarán cuando estén en el lugar de trabajo, como seguridad, conciencia de peligros y operación de la máquina”.
Miranda agregó que cree que los estudiantes que solo usan simuladores para entrenar no necesariamente reciben el aprendizaje profundo que brinda el plan de estudios. “El plan de estudios profundiza en cosas como el tipo de suelo, las fórmulas de carga del balde y más. Es más completo en lugar de solo dos manos en el simulador. Creo que para ser un buen operador, tienes que tener ambos. No puedes simplemente tener el entrenamiento práctico”, dijo Miranda.
Los estudiantes de operadores de equipo pesado de TCAT Knoxville tienen la oportunidad de aprender a operar tres piezas de equipo pesado en los tres sistemas Cat Simulators de la universidad: el camión articulado, la excavadora hidráulica y la topadora.
“Creo que la mejor manera de que mis estudiantes aprendan es con una combinación de aprendizaje dirigido por un instructor con el plan de estudios de SimScholars™ y luego capacitación práctica en los simuladores Cat®”, explicó Miranda, quien aprecia los detalles que el plan de estudios de SimScholars™ brinda a sus estudiantes. “El plan de estudios brinda a los estudiantes las razones por las que necesitan maniobrar la máquina de cierta manera, incluso antes de subirse al simulador.
Las asociaciones brindan una experiencia de máquina real
“Tenemos sociedades con Blount Excavating y el concesionario Caterpillar, Stowers Cat®, aquí en Knoxville, Tennessee”, explicó Miranda. “Los Stowers permiten que los estudiantes vayan a su patio y pasen un rato en el asiento. Pero primero, los estudiantes tienen que hacer recorridos con excavadoras y camiones articulados en el patio de Stowers”.
Después de pasar tiempo en los simuladores para familiarizarse con los controles auténticos de Cat y aprender los conceptos básicos para maniobrar las máquinas, los estudiantes regresan al patio de Stowers, explicó Miranda. “Durante la tercera semana del curso, volvemos al patio de Stowers. Los estudiantes se meten en el equipo y hacen excavaciones aéreas, como 'rastrillar el green'. También mueven y balancean un poco la máquina alrededor de la pista”.
Controles auténticos para gatos
“Tenemos sociedades con Blount Excavating y el concesionario Caterpillar, Stowers Cat®, aquí en Knoxville, Tennessee”, explicó Miranda. “Los Stowers permiten que los estudiantes vayan a su patio y pasen un rato en el asiento. Pero primero, los estudiantes tienen que hacer recorridos con excavadoras y camiones articulados en el patio de Stowers”.
Después de pasar tiempo en los simuladores para familiarizarse con los controles auténticos de Cat y aprender los conceptos básicos para maniobrar las máquinas, los estudiantes regresan al patio de Stowers, explicó Miranda. “Durante la tercera semana del curso, volvemos al patio de Stowers. Los estudiantes se meten en el equipo y hacen excavaciones aéreas, como 'rastrillar el green'. También mueven y balancean un poco la máquina alrededor de la pista”.
Edición VR
A medida que avanza el curso, Miranda presenta el aprendizaje de RV a los estudiantes como parte de la sección avanzada del curso. Deja que los estudiantes decidan si quieren o no usar la realidad virtual.
“Es realmente un buen entrenamiento. A los estudiantes les gusta mucho la realidad virtual y notaron una diferencia cuando fueron al campo”, dijo Miranda. “Cuando volvimos al patio de Stowers, a los estudiantes les fue muy, muy bien. En realidad estaban rastrillando el green. Uno de los estudiantes que nunca antes había rastrillado el green y que apenas tenía experiencia en el manejo de equipos, mantuvo la cubeta recta mientras regresaba a uno o dos minutos de subirse a la máquina. La realidad virtual funciona”.
Satisfacer las necesidades de capacitación de la industria
La coordinadora de impacto estratégico de TCAT Knoxville, Sally Porter, explicó que Stowers Cat y los líderes locales de la industria de la construcción se comunicaron con TCAT Knoxville para obtener ayuda en el desarrollo de un programa de capacitación para operadores de equipos pesados el año pasado. En noviembre, un equipo viajó a Peoria, Illinois, para reunirse con el equipo de Simformotion y aprender más sobre los sistemas Cat Simulators. Porter inició el proceso de solicitud de subvenciones después de la visita.
“Antes de que nos diéramos cuenta, se aprobó la subvención y recibimos los fondos para pagar el programa”, dijo Porter. “Recientemente recibimos fondos de la Junta de Inversión en la Fuerza Laboral. A veces trabajan directamente con empresas, o trabajan con personas que están sin trabajo. La financiación pagará el curso completo para personas individuales”.
“Estamos respondiendo una llamada directamente de la industria. Hay una necesidad. No tienen suficiente gente”. Porter continuó: “Tenemos apoyo de la industria. Quieren que produzcamos más rápido y entrenemos más rápido. Y luego, en última instancia, les gustaría ver nuestro programa replicado en todo el estado de Tennessee, en todos los TCAT. Ese es su objetivo. Hay tanta necesidad de trabajadores. Y también está ayudando con su seguro de responsabilidad civil. Si podemos demostrar que sus empleados tienen capacitación en seguridad, eso ayuda a las cifras de compensación de trabajadores”.
“Estamos respondiendo una llamada directamente de la industria. Hay una necesidad. No tienen suficiente gente”. Porter continuó: “Tenemos apoyo de la industria. Quieren que produzcamos más rápido y entrenemos más rápido. Y luego, en última instancia, les gustaría ver nuestro programa replicado en todo el estado de Tennessee, en todos los TCAT. Ese es su objetivo. Hay tanta necesidad de trabajadores.
Beneficios del entrenamiento con simulador
Miranda explicó que hay muchos beneficios en capacitar a los estudiantes en simuladores. “Los empleadores locales me dijeron que ahorrarán costos de mantenimiento en sus máquinas al no usarlas para capacitar porque a veces los operadores sin experiencia pueden ser duros con el equipo”, dijo Miranda. “Tampoco quieren que sus máquinas estén ocupadas con capacitación cuando podría generar dinero en el lugar de trabajo. Y finalmente, no tienen que invertir tiempo para capacitar a una persona”.
“Creo que la capacidad de entrenar en un simulador es lo más cercano que puede tener a operar un equipo. No hay nada igual por ahí”. Miranda explicó: “Creo que los estudiantes van a tener un mejor comienzo en una empresa constructora. Saben cómo mover el equipo de un lugar a otro y cómo hacer pequeñas tareas. Es posible que no puedan nivelar un nivel perfecto con una excavadora, pero pueden nivelar un poco de tierra y operar de manera segura”.
“Saben cuáles son los controles, cuáles son los límites de la máquina y qué puede dañar el equipo porque todo eso está en el plan de estudios de SimScholars™. Y obtienen la memoria muscular, el movimiento repetitivo del movimiento, de los simuladores”. Agregó: “Los empleadores pueden decir que necesitan mover esta tierra de aquí para allá y el nuevo empleado podrá hacerlo. El entrenamiento en los simuladores funciona”.
