Los simuladores Cat ayudan a Paul D. Camp a brindar capacitación de operadores consistente y de alta calidad a gran escala.
En el Paul D. Camp Community College de Franklin, Virginia, los estudiantes del programa de Operador de Maquinaria Pesada (HEO, por sus siglas en inglés) reciben capacitación práctica, un plan de estudios alineado con las necesidades de la industria y un entorno de aprendizaje que los prepara para operar maquinaria pesada. El programa está dirigido a un amplio abanico de estudiantes, desde recién graduados de secundaria hasta adultos que buscan adquirir nuevas habilidades, cambiar de carrera o adquirir la confianza necesaria para operar maquinaria de forma segura en sus propias propiedades.
Darren Mitchell, coordinador de oficios especializados y gerente del edificio de oficios, ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo del programa en Camp, que hace hincapié en la formación práctica y el desarrollo de habilidades. «Desempeño muchas funciones con orgullo», afirmó Mitchell, señalando que su experiencia con equipos Cat® y su pasión por la formación contribuyen a crear una experiencia de aprendizaje centrada en el éxito del estudiante.
Los estudiantes ingresan al programa con diversos objetivos. Algunos se preparan para carreras en el manejo de maquinaria pesada, mientras que otros desean fortalecer sus habilidades personales o familiarizarse con el trabajo antes de comprar su propio equipo. Con estudiantes de entre 18 y 65 años, el programa refleja su amplio alcance en la comunidad.
“En los últimos tres años, entre 20 y 30 estudiantes han completado el programa”, dijo Mitchell. “Estoy trabajando para darlo a conocer”.
Una experiencia de entrenamiento basada en simuladores
Tras completar el programa básico de formación NCCER de ocho semanas, los estudiantes asisten a clases dos noches por semana durante 10 semanas, durante las cuales reciben formación práctica en los simuladores Cat de la universidad (sistemas de excavadora, cargadora de ruedas y topadora), que son fundamentales para el programa HEO de nivel 1.
Los estudiantes suelen completar unas 30 horas de práctica en el simulador, con flexibilidad para aquellos que necesiten más práctica o avancen más rápidamente.
“Creo firmemente en los controles originales de Cat. He pasado mucho tiempo trabajando con máquinas Cat reales, y la autenticidad de los simuladores es excepcional”, dijo Mitchell. “Sinceramente, les doy una puntuación de 12 sobre 12. Cuanto más podamos emular el equipo real, mejor preparados estarán nuestros alumnos”.
La instrucción de Mitchell hace hincapié en la preparación operativa, centrándose en las inspecciones de seguridad y la familiarización con los controles, ya que estas habilidades son esenciales para el manejo competente del equipo.
“Le doy mucha importancia a la inspección previa a la operación y a los ejercicios de familiarización con los controles. Son fundamentales para mi programa”, explicó Mitchell, quien señaló que se basa en gran medida en el ejercicio de inspección previa a la operación. “Los estudiantes tienen que aprobarlo y lo siguen practicando hasta que logran una operación completa y sin problemas”.
Mitchell añadió que este enfoque garantiza que cada estudiante desarrolle la memoria muscular, la conciencia y la confianza necesarias antes de siquiera pisar un equipo real.
Impulsado por alianzas con la industria para apoyar a las comunidades locales.
Los socios de la industria local desempeñan un papel crucial en el sostenimiento y crecimiento del programa. Apoyan a la universidad mediante subvenciones, financiación para libros y oportunidades laborales para los graduados. «Es de gran ayuda», afirmó Mitchell. «Proporcionan ese vínculo directo con el empleo para los estudiantes que eligen dedicarse a la operación de maquinaria pesada».
El programa HEO de la universidad demuestra lo que las pequeñas instituciones rurales pueden lograr con la combinación adecuada de tecnología, colaboración con la industria y un liderazgo comprometido. Gracias a la inversión continua en equipamiento y a una creciente red de socios industriales, el programa está preparado para ampliar las oportunidades de aprendizaje para los estudiantes de toda la región.
