Operating Engineers Local 49 nueva asociación con Minnesota Virtual Academy

Cincuenta y tres estudiantes se inscribieron en el primer semestre y el interés en el programa solo ha crecido desde entonces. Este semestre están inscritos 117 estudiantes de 66 distritos escolares en 39 condados, con una participación notablemente alta entre las niñas.

“Creo que realmente hay un apetito no solo por parte de los estudiantes, sino también de los padres y las escuelas por brindar una oportunidad profesional relevante y significativa”, dijo Jenny Winkelaar, directora de fuerza laboral y desarrollo de Local 49. “La mayoría de las escuelas que aprenden sobre este tema lo están promoviendo porque no tienen los recursos para operar este tipo de camino por sí mismos”.

Al igual que otros programas de trayectoria profesional en los oficios de la construcción, los cursos del Local 49 introducen a los estudiantes a trabajar en la industria, con un enfoque en conceptos y habilidades que los prepararán para el éxito como aprendices de operador de equipos pesados.

Las ofertas incluyen exploración de la construcción, grados básicos y matemáticas de construcción, y mantenimiento y fundamentos de equipos de construcción. Se está preparando un curso para obtener una licencia de conducir comercial para el próximo otoño.

Triplica el crédito

Pero lo que hace que la asociación del Local 49 con Minnesota Virtual Academy sea única entre los programas de preaprendizaje es el potencial de obtener créditos no solo para la graduación de la escuela secundaria, sino también para obtener un título postsecundario y una certificación de nivel de trayectoria. Leslie Lewandowski de Minnesota Virtual School lo llamó un trato de “tres por uno”.

“Obtienen crédito electivo de la escuela secundaria, crédito universitario y también crédito para su programa de aprendizaje registrado si se inscriben con un contratista signatario”, dijo.

Eso es un atractivo para estudiantes como Cole Snidarich, que estaba entre los estudiantes de secundaria inscritos en los cursos del primer semestre.

“Los cursos fueron una gran oportunidad para aprender si estaría interesado en una carrera en el campo de la construcción”, dijo. "Definitivamente recomendaría estos cursos para otros estudiantes de secundaria que estén considerando trabajar en la industria de la construcción"

La inscripción está abierta a estudiantes de cualquier distrito escolar del estado. Pueden participar desde cualquier lugar que encuentren una conexión a Internet, en cualquier momento y sin costo para el estudiante.

Rich Krohn, instructor del programa, dijo que le ha gustado presentar a los estudiantes las carreras que operan el equipo pesado que construye comunidades.

"Catorce semanas después de la clase y todavía recibo comentarios de mis estudiantes que dicen que ha sido una gran experiencia", dijo Krohn. "Animo a todos los estudiantes de secundaria a que se inscriban en la clase y vean lo que ofrece una carrera como ingeniero de operaciones".

Virtual, con un toque práctico

Además de las clases en línea, los estudiantes que participen en el curso del Local 49 tendrán la oportunidad de probar los simuladores de equipos pesados ​​del sindicato, poniendo a prueba los conceptos que aprenden en el aula. Winkelaar dijo que COVID-19 ha suspendido los eventos en persona por ahora, pero el sindicato y sus socios de la industria están trabajando en planes para organizar eventos prácticos de aprendizaje en todo el estado.

Ese nivel de inversión muestra cuán serio son el Local 49 y sus contratistas firmantes en contratar a la próxima generación de operadores de equipos pesados. Para la Academia Virtual de Minnesota, el programa es una oportunidad para mostrar una carrera con buenos salarios y beneficios que muchos estudiantes no considerarían de otra manera.

Los aprendices de primer año de la Local 49 ganan entre $ 24 y $ 34 por hora más beneficios, y reciben su capacitación en las extensas instalaciones de Hinckley del sindicato sin cargo.

“Mientras buscamos los caminos que queremos ofrecer a los estudiantes, queremos que tengan trabajos de alta demanda, por lo que estamos gastando nuestros recursos en caminos profesionales que justifiquen la inversión”, dijo Lewandowski. "Hay necesidad en esta industria".

“Históricamente, hemos sabido que a menos que conozca a alguien en la industria o venga de un área rural, es posible que no tenga mucho conocimiento sobre cómo son las oportunidades en la industria operativa de equipos pesados”, agregó Winkelaar.

Tomar una decisión informada es un primer paso importante, dijo Tom McCrossan, un contratista que forma parte de la junta de aprendizaje del Local 49.

"Es fundamental que los estudiantes de la escuela secundaria aprendan temprano sobre nuestra industria para ver que esta industria tiene muchas trayectorias profesionales en diferentes áreas en el campo de la construcción", dijo. “Tomar estos cursos les brinda a los estudiantes una gran base para ser un operador de equipo pesado, así como para otras facetas de nuestra industria”.

Más información

• Visitar local49.org/operating-engineers-career-pathway-program.

• Los distritos escolares interesados ​​en organizar una reunión virtual con Lewandowski y Winkelaar para discutir el programa deben enviar un correo electrónico a llewandowski [at] mnva [dot] org o jwinkelaar [at] local49 [dot] org.