Einer der besten Exkursionen aller Zeiten! So beschrieb ein Highschool-Abgänger aus Lowpoint Washburn seinen jüngsten Klassenausflug zum Hauptquartier von Simformotion in East Peoria, Illinois, wo er und sechs seiner Klassenkameraden den Tag damit verbrachten, zu lernen – nicht indem sie Bücher lasen, ihre Tablets benutzten oder ihrem Lehrer zuhörten. Stattdessen bedienten sie abwechselnd zwei Cat®-Simulatoren, den Advanced Dozer und den Bagger, die sich beide im Mobile Training Center (MTC) von Simformotion befanden.

Die Schüler kamen bei Simformotion an und freuten sich auf den vor ihnen liegenden Tag, einen Tag voller praktischer Simulatorerfahrung, ganz zu schweigen von einem Tag außerhalb des Klassenzimmers. Nachdem sie drei Stufen in das MTC gegangen waren, sahen die Schüler ihr Klassenzimmer im MTC, komplett mit Tischen, Stühlen und zwei Full-Motion-Simulatorsystemen.

Lowpoint Washburn senior, Jesse Ritter, betreibt die
Cat®-Simulatoren Erweiterter Dozer-Simulator.

Simformotion-Trainer Tyler Kuehn begrüßte seine neuen Schüler; Dann reichte er jedem grinsend ein Quiz. „Ich beginne meinen Unterricht immer mit einem Vortest“, erklärt Kühn. „In diesem Fall finde ich heraus, wie viel oder wie wenig sie über einen Bagger wissen, was mir eine Grundlage für ihr Maschinenwissen gibt.“

„Ich freue mich, dass diese Kinder heute hier sind, um die Simulatoren zu erleben“, sagte Kuehn, der die Exkursion durch ein Gespräch mit seiner Mutter, DiAnn Kuehn, einer Lehrerassistentin im STEM-Programm der Lowpoint Washburn Junior High, initiierte. „Ich habe sie gefragt, ob irgendwelche Schüler an einer Exkursion zu Simformotion interessiert wären, weil ich dachte, dass dies eine wertvolle Erfahrung für Schüler der Oberstufe wäre. Ich bin mir ziemlich sicher, dass eine Chance wie diese, als ich in der High School war, meinen Karriereweg verändert hätte.“

DiAnn kontaktierte Kim Krohn, den Wirtschaftslehrer der High School, und die beiden Lehrer machten sich an die Arbeit, um zu ermitteln, welche Senioren in Krohns Berufsgenossenschaftsprogramm am meisten von der praktischen Simulatorerfahrung profitieren würden.

Der Zeitpunkt war perfekt. „Wir haben uns verschiedene Berufe angeschaut und uns gerade über verschiedene Berufe unterhalten, da passte der Besuch genau zur richtigen Zeit“, erklärt Krohn. „Es war eine großartige Gelegenheit, und ich würde es in Zukunft gerne wiederholen. Es gab den Studenten eine einzigartige Perspektive auf eine Karriere in der Maschinenbedienung.“

„Ein Student, der Schwermaschinenführer werden möchte, fand es großartig, dass er sowohl den Bagger- als auch den Bulldozer-Simulator bedienen konnte. Ein anderer Student, der unschlüssig war, ob er in die Maschinenbedienung gehen will, denkt jetzt ernsthafter darüber nach.“ Krohn fügte hinzu: „Und es gibt ein paar andere Studenten, die jetzt definitiv mehr Interesse haben. Der Tag gab ihnen allen einen Einblick in eine Karriere, die sie möglicherweise machen könnten, die einige von ihnen vorher nicht einmal in Erwägung gezogen hatten.“

Krohn beobachtete nicht nur, wie ihre Schüler sich an den Simulatoren versuchten, sondern sie kletterte auf den Fahrersitz des Baggers und wurde selbst Schülerin. „Ich war nicht sehr gut darin“, lachte sie. „Ich war überrascht, wie real sich die Bewegung anfühlte. Es war, als würde ich tatsächlich einen Bagger bedienen, was wirklich gut war, weil ich jetzt mit meinen Schülern darüber als möglichen Beruf sprechen kann.“

Krohn war von Kuehns Trainingsstil und seinem Fokus auf Sicherheit beeindruckt. Sie teilte mit: „Wir konnten sagen, dass ihm das, was er unterrichtete, und die Simulatoren wichtig waren. Einer seiner Hauptpunkte war, wie sicher man sein muss, wenn man eine Maschine bedient. Er erklärte, dass Simulatortraining helfen kann, den Bedienern beizubringen, wie man Maschinen sicher bedient. Das kam bei mir und den Schülern an.“

Senior Jesse Ritter genoss seine Zeit auf beiden Simulatoren. „Der beste Teil des Tages war die Bedienung der Simulatoren, insbesondere des Dozers“, sagte Ritter, der sich für eine Karriere als Schwermaschinenführer interessiert. „Ich bin wirklich froh, dass wir eingeladen wurden. Es war eine tolle Gelegenheit, besonders wenn man wie ich in die Maschinenbedienung einsteigen möchte.“  

Kuehn hat das Gefühl, dass er sein Ziel erreicht hat, die Studenten für diesen Tag zu Simformotion einzuladen. „Laut meiner Mutter haben einige der jüngeren Kinder, die noch keine Senioren sind, von der Exkursion gehört und fragen, ob sie nächstes Jahr hierher kommen können“, sagte Kuehn. „Das nenne ich Erfolg.“