Kürzlich kehrten Baumaschinenführer-Lehrer von 25 High Schools im US-Bundesstaat Georgia von einer dreitägigen Schulung in Marietta im Bundesstaat Georgia nach Hause zurück. Sie blickten voller Vorfreude auf das kommende Schuljahr und waren sich bewusst, dass ihr Baumaschinenführerunterricht nicht nur das Leben ihrer Schüler, sondern auch das ihrer Familien verändern könnte.  

Die Lehrer sind Teil des erfolgreichen Georgia HEO Pathway-Programms, das 2021 mit sechs Pilotschulen begann und mittlerweile auf 25 Schulen angewachsen ist. Das drei Jahre alte Programm umfasst in jedem Klassenzimmer Cat®-Simulatoren, Planierraupen- und Baggersysteme sowie entsprechende schlüsselfertige SimScholars™-Lehrpläne.

Im Rahmen eines „Train the Trainer“-Formats teilten die 15 Ausbilder, die den Kurs in den letzten zwei Jahren unterrichtet hatten, ihre Erfahrungen und ihr Wissen, um die 10 neuen Ausbilder dieses Jahres auszubilden. Die neuen Ausbilder erhielten praktische Schulungen an den Cat-Simulatoren und Anweisungen zur Verwendung der SimScholars-Lehrpläne.

„Eines der großartigen Dinge an diesem Programm, das uns als Branchenleute, Pädagogen und alle Beteiligten wirklich inspiriert, ist die Tatsache, dass es den Schülern durch die Vermittlung von Karrieremöglichkeiten in unserer Branche einen Ausweg aus der Armut einer Generation bietet“, erklärt Jeremy Whitaker, Director of Training & Recruitment bei der CW Mathews Contracting Company, der an der Entwicklung des Georgia HEO Pathway-Programms beteiligt war und die Schulungsveranstaltung organisiert hat.

„Wir haben dieses Programm ins Leben gerufen, weil unsere Branche verzweifelt nach neuen Talenten sucht. Aber wir sind auf ein Problem gestoßen: Niemand wusste, dass unsere Branche überhaupt existiert“, erklärte Whitaker. „Obwohl die Menschen auf den Straßen fahren und in Flugzeugen fliegen, die jeden Tag von unseren Startbahnen abheben, wissen sie nichts von den Karrieremöglichkeiten, die ihnen in der Baubranche offen stehen.“

Whitaker arbeitete bei der Erstellung des HEO-Programms mit der Georgia Highway Contractors Association (GHCA) zusammen, die bei seiner Entwicklung eine entscheidende Rolle spielte und das Programm auch weiterhin unterstützt.

GHCA-Präsident und CEO David Moellering erklärte: „Als wir das Programm für Baumaschinenführer entwickelten, war das eine Notwendigkeit. Wir mussten Wege finden, das Interesse der Schüler an unserer Arbeit zu wecken. Als wir die Cat-Simulatoren sahen, erkannten wir, dass dies eine Möglichkeit war, die Aufmerksamkeit der Schüler zu fesseln, ihnen aber auch eine Fähigkeit zu vermitteln, die sie sofort anwenden konnten.“

„Wir haben mit unserem Bildungsministerium zusammengearbeitet, das uns beim Aufbau des Programms sehr unterstützt hat. Wir hatten großes Glück, dass wir mit ihnen zusammenarbeiten konnten.“ Moellering fügte hinzu: „Bis heute waren wir sehr erfolgreich. Als Arbeitgeber haben wir große Erfolge dabei erzielt, Schüler auszubilden und auf die Arbeit vorzubereiten.“

Whitaker erklärte, dass sie sich aufgrund der Trainingsmodule und der authentischen Cat®-Steuerung für Cat Simulators-Systeme entschieden haben. „Ein Schüler kann direkt vom Simulator zum echten Bügeleisen wechseln. Es ist, als würde man eine bequeme Blue Jeans anziehen. Der Übergang ist nahtlos.“

„Aus pädagogischer Sicht kann man nichts mehr verlangen. Es bereitet sie wirklich auf das echte Eisen vor, das wir brauchen, um die Straßen von morgen zu bauen“, bemerkte Whitaker.

Um den neuen Ausbildern das Verständnis des SimScholars Learning Management System (LMS) zu erleichtern, führte Nick Utech, Lehrplanautor von SimScholars, sie durch das LMS und erklärte, wie sie die Tools und Funktionen effektiv implementieren, um ein erfolgreiches Schulungsprogramm durchzuführen.

„Als ich Dozent war, habe ich Schulungen besucht, bei denen der Stoff in einem sehr komprimierten Format vermittelt wurde oder bei denen es darum ging, wie man die Daten aus dem Unterricht nutzt“, sagte Utech. „Ich habe dafür gesorgt, dass diese Schulung den Dozenten hilft und sie nicht mit dem Inhalt überfordert, den sie vermitteln sollten. Stattdessen konzentrierte sich diese Schulung darauf, wie und warum man die Tools nutzt, wo man sie findet und wie man seinen Unterrichtsansatz leicht anpassen kann, um das Engagement und die Bindung der Lernenden zu verbessern.“

Einer der ursprünglichen sechs HEO-Ausbilder, Michael Denaro von der Jones County High School, fand den SimScholars-Lehrplan für sich und seine Schüler von unschätzbarem Wert. „Die Schüler können die Maschinen durcharbeiten und mehr über sie und das ‚Warum‘ ihres Tuns erfahren“, erklärte Denaro. „Sie können die Lektionen in ihrem eigenen Tempo durcharbeiten und sich Notizen machen. Wenn sie dann bereit sind, die Prüfung abzulegen, können sie von dort aus weitermachen. Aber das Wichtigste ist, dass sie verschiedene Lektionen lernen, die mit dem Beruf des Schwermaschinenführers zu tun haben.“

Die neuen Lehrer dieses Jahres erhielten eine Fülle hilfreicher Informationen, Ratschläge und Ermutigungen von ehemaligen Lehrern und Veranstaltungsorganisatoren. Sheldon Deroux, ein HEO-Ausbilder an der Dunwoody High School, der zuvor Elektroingenieur war, fand die Schulung hilfreich bei der Vorbereitung auf den Unterricht mit Schwermaschinen. Er erklärte: „Ich habe noch nie Schwermaschinen unterrichtet. Ich habe vorher ein bisschen Bauwesen unterrichtet, aber nicht mit Schwermaschinen. Die Ressourcen und die gesamte Unterstützung hier waren also außergewöhnlich.“

Deroux ist überzeugt, dass SimScholars für ihn äußerst nützlich sein wird. „Als Lehrer muss man sich zurechtfinden und verschiedene Techniken und Informationen einbringen. Was ich hier in den letzten Tagen gelernt habe, ist, dass all diese Informationen wirklich gut aufbereitet sind. Es ist nichts, was mir oder meinen Schülern zu hoch ist. Die Schüler werden wirklich viel davon haben.“

Mit dem kontinuierlichen Wachstum des Programms wächst auch sein Erfolg. „Wir haben jetzt Hunderte von Studenten im ganzen Staat, die an dem Programm teilnehmen, und zahlreiche Studenten werden von Auftragnehmern eingestellt und machen dort Praktika“, sagte Whitaker. „Es beginnt gerade sein drittes Jahr und trägt bereits viele großartige Früchte.“