In den letzten acht Jahren haben Studenten aus Nebraska, die davon träumten, durch den Betrieb schwerer Maschinen in ihrer Gemeinde etwas zu bewegen, diese Träume wahr werden lassen, indem sie das Programm „Heavy Equipment Operator“ (HEO) am Central Community College (CCC) absolvierten.
Das einzige HEO-Programm des Bundesstaates findet auf dem Hastings Campus des Colleges statt und bietet Studierenden ein kombiniertes Lernerlebnis mit Unterricht im Klassenzimmer und praktischer Ausbildung an den Cat®-Simulatoren des Colleges, darunter Sattelschlepper, Planierraupe, Hydraulikbagger, großer Radlader und Planierraupe. Nach dem Erlernen von Fähigkeiten und Techniken an den Simulatoren wechseln die Studierenden zur Bedienung echter Geräte auf der 10 Hektar großen Baustelle des Colleges.
„Nachdem die Schüler alle Übungen an den Cat-Simulatoren absolviert und bestanden haben, können sie problemlos auf die echten Maschinen umsteigen“, sagte Jason Baker, Ausbilder für Schwermaschinenbediener beim CCC.
Laut Baker hat sich das Programm als Erfolg erwiesen: Fast 132 Studenten haben es abgeschlossen und 95 Prozent von ihnen bedienen immer noch schweres Gerät.
Deckung des Arbeitskräftebedarfs der lokalen Bauindustrie
Im Jahr 2016 wandten sich lokale Bauunternehmer und Bauverbände an das Central Community College, um ein Programm für Baumaschinenführer zu entwickeln, das den Bedarf der Branche an ausgebildeten und qualifizierten Baumaschinenführern decken sollte. „Sie investierten fast eine Million Dollar in das Programm“, erklärte Baker.
Der lokale Caterpillar-Händler NMC Cat ist einer von mehreren lokalen Maschinenhändlern, die das Programm unterstützen und den Studierenden Ausrüstung zur Verfügung stellen, damit sie die an den Cat-Simulatoren erlernten Fähigkeiten üben können. NMC Cat stellt außerdem Fachwissen zur Verfügung, um dem College zu helfen, die Bedürfnisse der Industrie besser zu verstehen und eine entsprechende Ausrichtung zu entwickeln.
Dadurch erhalten die Studierenden eine topaktuelle und branchenrelevante Ausbildung, die sie optimal auf ihre Karriere im Bauwesen vorbereitet.
„Die Partnerschaft zwischen dem Community College und NMC Cat hilft jungen Studenten, in die Schwermaschinenbranche einzusteigen und die Vorteile und Chancen in diesem Bereich zu erkennen“, sagte Baker.
Der ehemalige CCC-Campus-Präsident Bill Hitesman erklärte: „Unsere Aufgabe besteht darin, sicherzustellen, dass wir mit den örtlichen Schulen zusammenarbeiten, Partnerschaften mit der Industrie eingehen und dafür sorgen, dass die Studierenden die Möglichkeit haben, in diesen Bereichen Fuß zu fassen und weiterzumachen.“
„Wir brauchen Fachkräfte heute mehr denn je“, sagte Hitesman. „Die Baubranche sucht zunehmend nach hochqualifizierten Arbeitskräften, und CCC spielt dabei eine wichtige Rolle. Studierende lernen die unglaublichen Möglichkeiten, Karrieremöglichkeiten und die hohe Bezahlung kennen, die ein Baumaschinenführer mit sich bringt.“
Praktisches Training realer Fähigkeiten
Baker erklärte, dass die Studierenden im Rahmen des Programms die Bedienung von 14 verschiedenen Gerätetypen erlernen und eine Zertifizierung durch das National Center for Construction Education and Research (NCCER) erhalten können. Zusätzlich besteht die Möglichkeit, ein zweites Studienjahr zu absolvieren, um einen Abschluss zu erwerben.
Das Programm folgt einem strukturierten Zeitplan von Montag bis Donnerstag, 8 bis 3 Uhr. In den ersten vier bis sechs Wochen liegt der Schwerpunkt auf dem Kerncurriculum des NCCER, das grundlegende Sicherheitsprotokolle, Konstruktionsgrundlagen und Betriebsabläufe umfasst. In dieser Zeit absolvieren die Studierenden außerdem alle erforderlichen Kurse zu den Cat-Simulator-Systemen, machen sich mit der Maschinensteuerung vertraut, erlernen die Durchführung von Rundgängen vor der Inbetriebnahme, erlernen Betriebstechniken und üben ihre neu erworbenen Fähigkeiten.
„Das Training an den Simulatoren nimmt die Nervosität etwas“, erklärte Baker. „Damit die Schüler die Bedienung von Maschinen erlernen, braucht es praktische Ausrüstung und Erfahrung. Hier kommt NMC Cat ins Spiel, indem es ihnen Praxiserfahrung vermittelt.“
„Einer der beeindruckendsten Aspekte des Programms ist es, zu sehen, wie die Schüler ohne jegliche Erfahrung im Bedienen einer Maschine innerhalb weniger Wochen Fortschritte machen“, so Baker. „Die Simulatoren vibrieren wie eine echte Maschine – und wenn man scheitert, kann man das Programm neu starten. Das gibt einem hervorragende Übung, bevor man nach draußen geht.“
„Meiner Meinung nach liegen die Hauptvorteile der Simulatoren in der Einarbeitung in die Steuerung, der Rundgang und den Bewegungssystemen. All das gibt den Schülern eine Vorstellung davon, was sie erwartet, wenn sie auf einer echten Baustelle an der echten Maschine sitzen“, sagte Baker, der hinzufügte, dass einer seiner Schüler im vergangenen Jahr bei der SkillsUSA Championship einen Platz belegte. „Ich bin stolz, dass sich meine Schüler für die SkillsUSA Championship qualifiziert haben. Und dann hat einer meiner Schüler sogar den zweiten Platz belegt!“
Der Erfolg und die Zukunft des Programms
Das College beteiligt sich aktiv an Rekrutierungsveranstaltungen wie den Dozer Days der National Utility Contractors Association, um für das Programm zu werben und neue Studierende zu gewinnen. Das Team bringt stets die Cat-Simulatoren des Colleges mit, um potenziellen Studierenden praktische Trainingserfahrung zu ermöglichen.
„Unsere Cat-Simulatoren von Simformotion™ spielen eine große Rolle bei der Schulung und Rekrutierung für unser Programm“, erklärte Matthew McCann, CCC Heavy Equipment Director. „Wir suchen stets nach Möglichkeiten, unser Programm zu fördern und Menschen für die Schwermaschinenbranche zu begeistern.“
Das HEO-Programm des Colleges wächst kontinuierlich und deckt den Bedarf an ausgebildeten Baumaschinenführern in Nebraskas Bauindustrie. „Wir benötigen mehr Unterrichtsräume und mehr Ausrüstung. Wir haben derzeit acht Cat-Simulatoren, aber wir werden mehr brauchen“, erklärte Baker. „Unsere Zahl wächst ständig.“
