„Den Schwächsten unserer Gemeinschaft mit Lösungen zu helfen, die das Leben dauerhaft verbessern“, ist das Leitbild von Catholic Charities Community Services. Und genau das tun katholische Wohltätigkeitsorganisationen und mehr. Über ihr Center for Educational Opportunity and Career Pathways bietet die Organisation Erwachsenenbildungskurse für Personen an, die eine Ausbildung und Beschäftigung in der Region Albuquerque, NM, anstreben.
Die 31-jährige Avery Cate aus Bernalillo, NM, war eine dieser Personen. Cate hat sich für das HEO-Programm (Heavy Equipment Operator) des Zentrums angemeldet, um zu lernen, wie man Bagger bedient.
„Ich war überrascht, dass ich mich ziemlich schnell zurechtgefunden habe und wie wohl ich mich auf dem Cat®-Simulator fühlte“, sagte Cate, der es zu schätzen wusste, wie leicht er auf die eigentliche Maschine umsteigen konnte, was er der authentischen Cat-Steuerung des Simulators zuschrieb. „Der Simulator hat mir viel Wissen vermittelt. Als ich also tatsächlich auf der echten Maschine saß, war es einfacher als ich dachte.“
Cates Erfahrung ist genau das, was der Programmkoordinator der katholischen Wohltätigkeitsorganisation für das Zentrum für Bildungschancen, Taylor Stanton, im Sinn hatte, als er das HEO-Programm des Zentrums entwickelte.
„Wir sind eine der wenigen Ortsgruppen im Land, die sich auf Erwachsenenbildung und Karrierewege konzentrieren. Wir bieten vor allem High-School-Äquivalenz-, Staatsbürgerschafts- und ESL-Unterstützungsdienste an“, sagte Stanton. „Es gab eine Initiative auf staatlicher Ebene, integrierte Bildungs- und Ausbildungsprogramme zu entwickeln, um Studenten zu qualifizieren, um eine robuste Belegschaft zu schaffen, um den lokalen Arbeitskräftebedarf zu decken.“
„Meine Aufgabe bestand darin, ein Programm für Schwermaschinenbediener mit einer akademischen Komponente zu entwickeln, das es den Absolventen des Programms ermöglichen würde, Lese-, Schreib- und Mathematikkenntnisse auf College-Niveau zu erwerben und gleichzeitig eine hochtechnische praktische Ausbildung für Schwermaschinen zu erhalten.
Stanton erklärte, dass katholische Wohltätigkeitsorganisationen als Reaktion auf die Initiative des Staates und den Bedarf an qualifizierten Arbeitskräften vor Ort ein Cat Simulators-System für ihr zukünftiges HEO-Programm gekauft haben. „Meine Aufgabe bestand darin, ein Programm für Schwermaschinenbediener mit einer akademischen Komponente zu entwickeln, das es den Absolventen des Programms ermöglichen würde, Lese-, Schreib- und Mathematikkenntnisse auf College-Niveau zu erwerben und gleichzeitig eine hochtechnische praktische Ausbildung für Schwermaschinen zu erhalten. Wir haben es so konzipiert, dass es nicht nur die staatlichen Anforderungen erfüllt, sondern es den Schülern auch ermöglicht, postsekundäre Bildungsprogramme zu suchen, die ihre Karriere und ihre Wege weiter unterstützen können.“
Fast-Track-Programm
Das Programm gilt als Fast-Track-Programm. 16 Wochen lang absolvieren die Schüler jede Woche 16 Stunden Training, das eine Mischung aus praktischem Simulatortraining für sechs Stunden, Kursarbeit und virtuellen Gruppen-Check-in-Meetings umfasst, um das in dieser Woche abgeschlossene Modul zu überprüfen. Die Simulatorsysteme des Zentrums umfassen authentische, umrüstbare Cat-Steuerungen, die sich in drei Maschinenmodelle umwandeln lassen: Bagger, Dozer und Radlader.
Stanton erklärte, dass der vom National Center for Construction Education and Research (NCCER) akkreditierte Ausbilder und Geselle Joseph Montoya und sein Ausbildungsunternehmen Safety Zone Credentialing sich als integraler Bestandteil des Programmerfolgs erwiesen haben. Mit mehr als 38 Jahren Bauerfahrung und 15 Jahren Lehrtätigkeit ist Montoya weder neu in der Baubranche noch unterrichtet er Studenten in den Handwerksberufen. Er war jedoch neu in der Verwendung von Cat-Simulatoren, um Studenten im Umgang mit schwerem Gerät zu schulen. Aber jetzt würde Montoya die Schüler nicht anders unterrichten.
„Mit dem Simulator kann ich einen Vortest durchführen, wenn Schüler in das Programm kommen, um zu sehen, wo ihr Wissen ist und wo sie stehen“, sagte Montoya, der die Berichte schätzt, die der SimU Campus™ von Cat Simulators generiert. Er erklärte, dass die Studenten, bevor sie die Leistungstests der einzelnen Module absolvieren, im Übungsbereich des Simulatorsystems üben. Anschließend, nach bestandenen Praxistests, legt er den Studierenden die Prüfung für jedes Modul ab. Montoya wies jedoch darauf hin, dass Studenten, um eine NCCER-Zertifizierung zu erhalten, ihre abschließenden Leistungsüberprüfungsbewertungen an einer tatsächlichen Maschine absolvieren müssen.
Kosteneinsparungen für das Programm
Zu den vielen Vorteilen der Verwendung von Katzensimulatoren gehören die Kosteneinsparungen, die das Programm realisiert hat. „Der Simulator spart uns viel Geld, da wir bis zur abschließenden Beurteilung keine Maschinen mieten müssen.“ Montoya fügte hinzu: „Ohne den Simulator wäre ich nicht in der Lage, das Programm auf diese Weise auszuführen.“
Montoya erklärte, dass die Studenten, sobald sie die Prüfungen bestanden und ihre Sitzzeit im Simulator absolviert haben, bereit sind, an einer echten Maschine zu arbeiten und bewertet zu werden. „Studenten müssen 40 Stunden an echten Geräten verbringen, die wir mieten. Dann ziehen wir einen NCCER-zertifizierten Ausbilder hinzu, der durchgeht, was von ihm bei den Leistungsüberprüfungen verlangt wird.“
„Wir haben eine Erfolgsquote von etwa 95 %“, sagte Montoya. „Wir haben mit den Simulatoren große Erfolge erzielt. Wir arbeiten mit dem New Mexico Corrections System und haben gerade eine Kohorte [Kurs] im Frauengefängnis beendet, wo wir 10 Studenten hatten. Da hatten wir eine Erfolgsquote von 90 %. Die Studenten sind auf den realen Maschinen fast so effizient wie auf den Simulatoren.“
Nach 40 Stunden an der tatsächlichen Maschine müssen die Schüler ihre Leistungstests und schriftlichen Bewertungen absolvieren, um ihre NCCER-Zertifizierung zu erhalten. „Wir haben eine Erfolgsquote von etwa 95 %“, sagte Montoya. „Wir haben mit den Simulatoren große Erfolge erzielt. Wir arbeiten mit dem New Mexico Corrections System und haben gerade eine Kohorte [Kurs] im Frauengefängnis beendet, wo wir 10 Studenten hatten. Da hatten wir eine Erfolgsquote von 90 %. Die Studenten sind auf den realen Maschinen fast so effizient wie auf den Simulatoren.“
Wertvolle Partnerschaften
In Übereinstimmung mit ihrem Leitbild haben sich katholische Wohltätigkeitsorganisationen mit lokalen Gemeinschaftsorganisationen zusammengeschlossen, darunter Crossroads for Women, eine Organisation, die Frauen beim Wiedereintritt in die Gesellschaft und Frauen bei der Genesung unterstützt, und Fathers Building Futures, das Männern bei der Rückkehr in die Gesellschaft hilft. „Was wir als unser größtes Kapital empfunden haben, sind die Partnerschaften, die wir mit lokalen Gemeinschaftsorganisationen und Partnern haben, die Studenten umfassende Dienstleistungen anbieten“, erklärte Stanton.
„Diese beiden Organisationen sowie andere Partner konnten andere soziale Dienste anbieten, die Studenten möglicherweise benötigen, und Fallmanagementdienste.“ Stanton bemerkte: „Es war eine großartige Möglichkeit, die Schüler bei der Stange zu halten. Wenn ein Student das Programm verlassen muss, können wir uns weiterhin um sein Lernen und seine Ausbildung kümmern und ihn möglicherweise in der nächsten Runde wieder in das Programm aufnehmen, solange er mit seinem Fallmanager und uns in Kontakt bleibt.“
Studenten, die das HEO-Programm abschließen und ihre NCCER-Zertifizierung erhalten, können sich dann für postsekundäre Programme wie Baustellensicherheit oder -management anmelden. „Wir möchten den Studenten eine lukrative Ausbildung bieten, die ihre Bedürfnisse nach wirtschaftlichem und beruflichem Aufstieg erfüllen kann“, sagte Stanton. „Wir wollen auch eine Denkkultur fördern, die über diesen Schritt zum Maschinenbediener hinausgeht.“
Er schloss: „Wir versuchen, den Schülern viele Möglichkeiten zu geben und sie zu ermutigen, auf unterschiedliche Weise über ihre Zukunft nachzudenken. Wir fördern insbesondere eine Zukunft des lebenslangen Lernens. Das ist immer unsere große Priorität und das Mantra der Agentur – Lernen ist lebenslang. Es ist nie zu spät, sich weiterzubilden.“
