Northeast Iowa Community College (NICC) bruger populariteten af ​​praktisk simulering til at rekruttere studerende til en karriere inden for byggebranchen. 

Roger Solberg, en uafhængig træner-konsulent for NICC og ejer af Equipment Operator Training, LLC (EOT), tager Construction Equipment Operator Mobile Simulator Trailer over Iowa. Solberg sagde, at simulatoranhængeren, der er udstyret med to konstruktionssimulatorer, inkluderer teknologi, der introducerer børn til konstruktionskarrierer ved at simulere betjening af tungt udstyr såsom en bulldozer, gravemaskine, motorhøvl og slutlæsser. 

”Simulatorerne inkluderer virtual reality-beskyttelsesbriller sammen med bevægelige platforme, der simulerer, hvordan det er at være i og betjene maskinen,” sagde Solberg. "Vores mål er at få den yngre generation interesseret i byggebranchen ved at arbejde med undervisere i gymnasierne." I partnerskab med NICC bruger Solberg mobilsimulatoren til at vise studerende en karrierevej, som de måske ikke ved, er åben for dem. 

Ved et nylig stop ved South Winneshiek High School i Calmar bemærkede Solberg ”Jeg har selv prøvet det, og det er ret realistisk,” sagde han. "Det er ikke nok at gøre dig til en udstyrsoperatør, men det hjælper dig med at være mere komfortabel, når en operatør endelig kommer på en maskine."

Ifølge Solberg er studerende ofte overrasket over teknologien, der anvendes i moderne konstruktion, og deres interesse er opmuntrende. Han sagde, at det er vigtigt for studerende at være interesseret i fagene, fordi "den ældre generation har brug for den yngre generation for at træde ind og overtage." 

JB Holland Construction samarbejdede med NICC om at ansøge om et arbejdsgiverinnovationsstipend for at sikre delvis finansiering af en simulator. Diane Krentz, controller hos JB Holland Construction i Decorah, er en af ​​de virksomheder, der oprindeligt var involveret i projektet. 

”JB Holland Construction leverede finansieringen til projektet,” sagde Krentz. ”Croell, Inc, var partner i projektet ved at tilbyde at sælge deres CAT-simulator til en reduceret sats til NICC og JBH. Vi købte en skræddersyet trailer fra Alum-Line til at transportere simulatoren, og projektet var i gang. En anden runde af finansiering fra Employer Innovation Grant gjorde det muligt at købe en anden simulator i traileren ved siden af ​​den originale enhed og opgradere virtual reality-softwaren. ”

Krentz sagde, at NICC gør et godt stykke arbejde med at koordinere med gymnasier rundt om i staten for at demonstrere virtual reality-simulatorer til potentielle studerende og potentielle medarbejdere i branchen. NICC inviterer også lokale byggefirmaer i nærheden af ​​hver gymnasium til at tale med studerende. Mere end 400 studerende og over 30 undervisere har gennemgået simulatoren, og flere skoler anmodede om, at Solberg foretager en returflyvning på grund af stor elevinteresse. Krentz tilføjede “NICC er en fantastisk partner til at imødekomme vores behov for medarbejderuddannelse og rekruttering af medarbejdere. De har givet en uvurderlig mulighed for entreprenører overalt i landet til at uddanne og rekruttere den yngre generation til byggekarrierer. ” 

NICC-vicepræsident for forretnings- og samfundsløsninger Dr. Wendy Mihm-Herold sagde, at returrejser til gymnasier viser, at simulator-traileren udfører sin mission.  

”Det skaber spænding,” sagde Mihm-Herold. ”Som et resultat gjorde vi lige det, der kaldes en 'Earn and Learn' karrierevejsuddannelse. Eleverne bruger simulatoren lidt, men de vil også køre skridlæssere, gaffeltrucks osv. Eleverne vil foretage virtuel træning, praktisk arbejde og lidt klasselæring. De arbejder også for virksomheder som JB Holland, mens de er i skole. ”

Ti studerende gennemgår NICC-klassen lige nu, og fem af dem er ansat hos JB Holland gennem programmet "Tjen og lær". Krentz sagde, at det betyder, at konstruktionssimulatoren har været meget effektiv til at nå studerende, mange der er overraskede over deres fremtidige indtjeningspotentiale.

”Som forælder selv kan jeg sige førstehånds, at dette er en fantastisk mulighed for studerende, der ikke ønsker at tage en to- eller fire-årig grad eller for dem, der går på college, en fantastisk måde at tjene penge på collegeundervisning i sommeren, ”tilføjede Krentz. ”De fem studerende, vi ansætter, får 18 dollar i timen for at lære, mens de går i gymnasiet og går i klasser. De er i stand til at gøre begge dele på samme tid. ”

Solberg nyder, hvad han gør for at hjælpe branchen og børn, der måske leder efter en vej fremad. ”De får et stort smil på deres ansigt, når de prøver disse maskiner for første gang,” sagde han. ”Jeg nyder virkelig det, når det sker. Vi tager simulatoren til alle gymnasierne i Iowa. Jeg har endda nogle gymnasier i Minnesota og South Dakota, der vil have os til at bringe traileren. Det er vigtigt, fordi mange byggefirmaer i Midtvesten ikke kan finde nok kvalificerede medarbejdere. ”

Original artikel af Chad Smith: https://decorahnewspapers.com/Content/Default/Driftless-Journal-Iowa/Article/Meet-the-Simulator/-3/330/52155