Donna Comer, programleder for tungt udstyrsoperatør (HEO) og VVS-programmer, har været hos Workforce Solutions på Lord Fairfax Community College i 2 år. Lord Fairfax Community College (LFCC) blev grundlagt i 1970 og har to campusser og to steder og tjener otte placeringer i Virginia's Shenandoah Valley og nordlige Piemonte-regioner.

Arbejdsstyrkeløsninger og efteruddannelse ved Lord Fairfax Community College i Virginia betjener enkeltpersoner og virksomheder i hele samfundet. Programmerne er designet til voksne og er efterspørgselsstyrede og tilbyder instruktion og praktiske færdigheder, der overføres direkte til arbejdspladsen. 

I 2017 var LFCC det første samfundskollegium i Virginia, der tilbød autorisationsprogrammer i hele industrien til operatører af tungt udstyr. Skolen modtog et tilskud til at etablere programmet og udvide flere andre handelsprogrammer. Siden programmet for tungt udstyr blev lanceret, har skolen haft 159 studerende til at gennemføre programmet.

Workforce Solutions har et stærkt forhold til en regional gruppe, Heavy Construction Contractors Association (HCCA). Denne gruppe repræsenterer over 170 arbejdsgivere i området. Holdet tilbragte mange, mange timer i rådgivende møder, hvor forskellige arbejdsgivere i branchen deltog, og repræsenterede en forskelligartet blanding af specialiteter som brolægning, udgravning, motorvejsarbejde osv. Og brug af information opnået af disse arbejdsgivere, bestemt på modellerne i brug .

Medlemmer af foreningen følte stærkt, at der var behov for et program for tungt udstyr og gav skolen sin fulde støtte. Området har oplevet vækst inklusive et motorvejsudvidelsesprojekt. Medlemmerne følte, at der ville være en stigende mangel på kvalificerede operatører og ønskede at gribe ind for at sikre, at de havde en pipeline af kandidater under udvikling.

”Vi lancerede HEO-klassen ved hjælp af simulatorer,” siger Comer. ”Simulatoruddannelse er bredt accepteret i mange andre brancher, såsom luftfart og militære institutioner. Træning i simulatorerne giver et sikkert og kontrolleret miljø, hvor vi kan introducere så stort udstyr til personer, der aldrig engang har siddet på noget meget større end en traktor før. Derudover siger det sig selv, forsikrings- og ansvarsomkostninger er væsentligt lavere med simulatoruddannelse. ”

Simulatorer giver de studerende mulighed for at få praktisk træning når som helst, uanset vejret. Plus, træning i sikkerheden i det virtuelle miljø betyder ingen uplanlagt vedligeholdelse på grund af uheld. Studerende kan nulstille en knap, hvis der opstår et uheld. Ulykker under en simulering har ikke de samme resultater som i den virkelige verden. “Vi bruger Cat®-simulatorer i vores driftsklasse for tungt udstyr. Vi arbejdede tæt sammen med eksperter i områdebranchen for at dyrke simulatorerne og læseplanen (i øjeblikket NCCER / National Center for Construction Education and Resources), ”forklarer Comer. Kandidater fra programmet bruger tungt udstyr, der bruges til at bygge veje, broer og bygninger. Når de er ansat, starter operatørerne på over $ 45,000 om året. Derudover kommer kurset med en "garanti til samtale" med lokale byggefirmaer efter en vellykket afslutning af programmet.

”Det, jeg har bemærket med en helt ny studerende, er først, at de bliver wowed, så bliver de skræmt, så når de lærer at bruge simulatorerne, nyder de at se deres egne fremskridt og lære nye ting. Simulatorerne giver klassen ægthed, de skaber en spænding for klassen og tilbyder en god metric for arbejdsgivere, der ansætter fra vores program, ”siger Comer.

LFCC-instruktører er brancheeksperter - hvilket betyder, at de alle har været inden for det jordbevægende felt i mindst 10 år. De har et team på fire instruktører med mere end 85 års kombineret erfaring. De er et forskelligt team, der alle bringer noget lidt anderledes til klassen. Alle fire tilslutter sig simulatorerne og tror på træningen. Faktisk arbejder Jesse Fansler, som er en af ​​de fire instruktører, for et firma, der tidligere har ansat fra LFCC HEO-programmet. ”Da vi henvendte os til ham om undervisning for os, var en af ​​grundene til, at han indvilligede i at overveje det, fordi to af vores tidligere studerende var blevet tildelt sit job. Han var blevet grundigt imponeret over de unge mænd, ”siger Comer.

Fansler arbejder for SW Rodgers som en Dirt Foreman om dagen. Han underviser på LFCC om natten. Han siger, at simuleringerne er nøjagtige. Han citerer for eksempel: "De ledbiler i Advanced Dozer-simulatoren, der bringer snavs til vejbygning, er, hvordan det fungerer i det virkelige liv. Opgaven ser enkel ud, men den er udfordrende for nye operatører. ” Simulatoren viser operatøren, hvad han skal gøre trin for trin. "Jeg har også set, at læring på simulatoren appellerer til den yngre generation, og det er fremtidens rekrutter."

SW Rodgers har en arbejdsplads 10 minutter væk fra campus. ”Jeg tager klassen der for at se, hvordan en arbejdsplads fungerer. De kan ikke køre udstyret endnu, men de kan se udviklingen af ​​webstedet, når det ændres, ”siger Fansler. De kan bedre forstå, hvordan maskinerne, de betjener under simuleringer, passer ind på arbejdsstedet. ”Jeg har set flere studerende komme ud af programmet. De er ikke 100% klar, men gennem klassen får de en idé om, hvad der foregår og har en vis viden, når de bliver ansat, ”deler Fansler.

Mens programmet blev lanceret med voksne i tankerne, tilbød LFCC i løbet af de sidste to år specielle HEO-klasser til gymnasiums seniorer (2019-2020). Mellem to gymnasier har programmet hjulpet lanceringen af ​​16 unge voksne til godt betalte og stabile job.

I en anden succeshistorie var en kandidat fra programmet, der mistede sit job under pandemien, i stand til at finde en ny karriere. Angel Ortiz mistede sit job i starten af ​​Covid-19-pandemien som kok på en restaurant i Maryland.

Det var da Ortiz besluttede, at det var tid til en ændring og henvendte sig til HEO-programmet, der blev tilbudt af LFCC Workforce Solutions. Han tog sine klasser på Vint Hill-stedet. ”Fra det jeg læste, lærte jeg, at mange af de fyre, der arbejder i branchen, gik på pension nu, så der var potentiale for vækst,” sagde Ortiz.

Ortiz var ny inden for området tungt udstyr. Klassen bragte lærebogen til live. ”Jeg kan læse hele dagen, men forskellen var de instruktører på skolen,” siger Ortiz. ”Vi var i stand til at gå til arbejdsstedet og nedbryde det, vi lærte af bogen. Vi kunne se det i det virkelige liv og implementere det i vores læring. ”

Ortiz blev ansat af SW Rodgers Co. Inc. i midten af ​​august, før hans kursus var afsluttet. ”Jeg gik fra at have intet job til at have fire jobtilbud på en dag,” sagde han. "Det er fantastisk." Han er begejstret for sin nye karriere og det, han lærte hos LFCC. ”Jeg elsker det,” sagde han. ”Du er udenfor. Du får en opgave at gøre. Du gør det og nyder at være udendørs. Det er sjovt. Jeg lærer de forskellige maskiner. ”

Comer er begejstret for at se så mange kandidater komme ud af undervisningen og opfylde behovet for operatører af tungt udstyr. Hun fortæller med glæde hver succeshistorie. Hun siger, at skolen håber at tilføje et andet sted til HEO-programmet og udvide simulatoruddannelsen til at omfatte en anden type maskine. Comer opfordres også til at se nogle kvinder komme gennem programmet og finde gode karrierer.

kilde: Besøg https://lfccworkforce.com/HEO for information om programmet Heavy Equipment Operator.